Посол Соединенного Королевства при Святом Престоле носит этот титул с 1982 года. До этого главы британских миссий при Святом Престоле именовались атташе-резидентом в Риме, а также чрезвычайным посланником и полномочным министром .
Дипломатические отношения между Папой и Королевством Англии были разорваны в 1534 году после того, как Акт о верховенстве того же года провозгласил короля Генриха VIII «единственным верховным главой англиканской церкви на Земле». Этот разрыв продолжался на протяжении всего оставшегося существования Королевства Англии и его преемника Королевства Великобритании (1707–1800). Однако после образования Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии с середины девятнадцатого века в Риме содержался «неофициальный чиновник», носивший титул представителя в Папской области . [1] С ростом итальянского национализма, Папская область была завоевана Савойским домом, и в 1861 году было провозглашено объединенное Королевство Италии. В 1874 году из-за римского вопроса консервативное правительство отозвало этого представителя, мотивируя это тем, что содержание представителя нерентабельно в «несуществующее состояние». [1] Миссии между 1874 и 1914 годами были обозначены как «особые и временные». [1]
В 1914 году Соединенное Королевство официально восстановило дипломатические отношения со Святым Престолом. Министр был послан к папскому двору во время Первой мировой войны , чтобы заручиться благосклонностью Папы к Тройственной Антанте . [1] Эта миссия была сохранена после войны из-за предполагаемой ценности ее престижа («тихое место для не очень выдающегося дипломата») и конфликтов в Ирландии, Мальте, Квебеке и Австралии, которые имели римско-католические аспекты. [1] После разрыва в 1930–33 из-за трудностей на Мальте этот пост заняли более опытные и уважаемые дипломаты. [1]
С 1914 по 1982 год дипломатический представитель Соединенного Королевства при Святом Престоле имел ранг чрезвычайного посланника и полномочного министра , как и представители Великобритании во многих других странах до 1960-х годов, но отчасти потому, что в Риме уже был британский посол. в Италию . Британский посланник при Святом Престоле был повышен до посла в 1982 году. [2] Утверждается, что министр всегда был протестантом , [3] и что Фрэнсис Кэмпбелл , назначенный послом в 2005 году, был «первым католиком, занявшим пост посла». должность эмиссара двора Святого Иакова при Святом Престоле со времен РеформацииОднако на самом деле первые два посланника 20-го века, сэр Генри Говард и граф де Салис , были католиками.