Супергруппа Кару — наиболее распространенная стратиграфическая единица в Африке южнее пустыни Калахари . Супергруппа состоит из последовательности подразделений, в основном неморского происхождения, отложившихся между позднем карбоном и ранней юрой , периодом около 120 миллионов лет . [3]
На юге Африки породы супергруппы Кару покрывают почти две трети современной поверхности суши, включая всё Лесото , почти весь Фри-Стейт , а также значительную часть провинций Восточный Кейп , Северный Кейп , Мпумаланга и Квазулу-Натал на юге Африки . Африка . Обнажения супергруппы Кару также обнаружены в Намибии , Эсватини , Замбии , Зимбабве и Малави , а также на других континентах, входивших в состав Гондваны . Бассейны, в которых он откладывался, образовались во время формирования и распада Пангеи . [4] [5] Типовой областью супергруппы Кару является Большое Кару в Южной Африке , где обнажены наиболее обширные обнажения последовательности. [3] [6] Его пласты, которые состоят в основном из сланцев и песчаников , [7] фиксируют почти непрерывную последовательность морских ледниковых и наземных отложений от позднего карбона до ранней юры . Они накапливались в ретродуговом форландовом бассейне , называемом «главным бассейном Кару ». [4] Этот бассейн образовался в результате субдукции и орогенеза вдоль южной границы того, что в конечном итоге стало Южной Африкой, на юге Гондваны. [4] Его отложения достигают максимальной совокупной толщины 12 км, а толщина вышележащих базальтовых лав ( Дракенсбергская группа) составляет не менее 1,4 км. [8]
Ископаемые включают растения (как макроископаемые, так и пыльцу ), редкие насекомые и рыбы , обычные и разнообразные четвероногие (в основном рептилии- терапсиды , темноспондиловые амфибии, а в верхних слоях динозавры ), а также ихнофоссилии . Их биостратиграфия использовалась в качестве международного стандарта для глобальной корреляции пермских и юрских неморских пластов. [9]
Около 510 миллионов лет назад рифтовая долина образовалась через Южную Гондвану к югу от Южной Африки, но простиралась на запад в Южную Америку и на восток в Восточную Антарктиду и, возможно, даже в Австралию . [5] [10] [11] [13] На дне этой рифтовой долины накопился слой отложений толщиной 8 км, известный как Капская супергруппа . [5] Закрытие рифтовой долины, начавшееся 330 миллионов лет назад, стало результатом развития зоны субдукции вдоль южной окраины Гондваны и последующего дрейфа Фолклендского плато обратно в сторону Африки в каменноугольный и раннепермский периоды. После закрытия рифтовой долины и сжатия Капской супергруппы в серию параллельных складок, идущих в основном с востока на запад, продолжающейся субдукции Палео-Тихоокеанской плиты под Фолклендское плато и, как следствие, столкновения последней с Южной Африкой, поднял горный массив огромных размеров к югу от бывшей рифтовой долины. Складчатая супергруппа мысов образовала северные предгорья этого горного хребта.
Вес гор Фолклендско-Капской супергруппы привел к провисанию континентальной коры Южной Африки, образовав ретродуговую систему форландов, которая была затоплена и образовала море Кару. Седиментация, начавшаяся с ледниковых отложений с севера, но позже с Фолклендских гор на юг, в эту впадину образовала супергруппу Кару . [5] [13] [14]