Мэри и ее младшая сестра, писательница и актриса Флоренс , родились в семье Джеймса Х. Райана, юриста, и его жены Эллен Фрэнсис (урожденная Макнамара). [3] Сестры взяли фамилию своего отчима, Филипа Ф. Нэша, менеджера по продажам водевилей, который женился на их матери после смерти отца. По счастливой случайности смена имени позволила избежать конфликта с актрисой Мэри Райан , добившейся популярности на Бродвее до Нэша. Нэш посещал монастырь Святой Анны в Монреале и обучался актерскому мастерству в Американской академии драматических искусств . [2] Нэш был католиком . [4]
Она была актрисой театра в Нью-Йорке и Лондоне, а также водевиля. После непродолжительного выступления в качестве танцовщицы в театре Геральд-сквер в 1904 году, она дебютировала за пределами Бродвея на Рождество 1905 года в роли Леоноры Данбар в пьесе Джеймса М. Барри « Алиса, сидящая у огня» , в которой главную роль сыграла Этель Бэрримор . Она оставалась с Бэрримором в течение двух лет, снимаясь вместе в фильмах «Капитан Джинкс» и «Серебряный ящик» . Ее последним появлением на Бродвее была постановка « Хижины дяди Тома» в 1933 году в роли Кэсси, в которой снимались Отис Скиннер и Фэй Бейнтер . Ее приветствовали на лондонской сцене. Свою карьеру в Голливуде она начала в 1936 году, снявшись в 18 фильмах. [2]
Она переехала в Голливуд в 1934 году, где снималась в кино до 1946 года. По данным Allmovie: «Нэш часто изображалась в роли, казалось бы, кротких женщин, которые становились порочными, когда им бросали вызов, о чем свидетельствует ее работа в фильмах «Скандал в колледже» (1936) и Чарли Чана в «Скандале в колледже» ( 1936 ) . Панама (1940)... Самой симпатичной ролью Мэри Нэш была роль многострадальной жены буйного капиталиста Дж. Б. Болла в фильме « Легкая жизнь» (1937)». [5] В фильме 1940 года «Золотая лихорадка» Мэйси сыграла терпеливую, терпеливую жену и мать семейства, вынужденных «Пыльным котлом » и Депрессией покинуть свою ферму в Арканзасе, которая провела пять лет, путешествуя по стране в поисках сезонная работа.
Нэш, возможно, наиболее известен по роли злодеев в двух фильмах Ширли Темпл : сначала в роли фройляйн Роттенмайер в «Хайди» (1937), а затем в роли мисс Минчин в «Маленькой принцессе» (1939). Она сыграла светскую мать Кэтрин Хепберн в киноверсии « Филадельфийской истории» (1940). Она сыграла второстепенную роль в фильме 1936 года, получившем премию Оскар, « Приди и возьми это» , а также сыграла главную роль в фильме 1944 года « Тем временем, дорогая» .
В 1918 году она вышла замуж за французского актера, писателя и режиссера Хосе Рубена (1888–1969); они развелись после непродолжительного брака.
Нэш умерла во сне в своем доме в Брентвуде, штат Калифорния, 7 декабря 1976 года. Ей было 92 года. [1] Нэш похоронена на кладбище Святой Агнес в Менандсе, штат Нью-Йорк. [2]