Мещера — вымерший уральский язык , это был то ли мордовский , то ли пермский язык. [1] [2] Паули Рахконен предположил на основе топонимических данных, что это был пермский или близкородственный язык. [3] Предположение Рахконена подверглось критике со стороны Владимира Напольских . [4] Мещера была распространена в районе левой черной Средней Оки. Некоторые мещероязычные люди, возможно, ассимилировались с татарами-мишарями . [3] Однако эта теория оспаривается. [5]
Первым русским письменным источником, в котором они упоминаются, является Толковая Палея XIII века. Упоминаются они и в нескольких более поздних русских летописях, относящихся к периоду до XVI века, и даже позже, в одном из писем Андрея Курбского , написанном во второй половине XVI века, где он утверждал, что язык, на котором говорят в Мещерском районе, является быть мордовским. [6]
Некоторые слова были реконструированы из Мещеры на основе топонимических данных, например: Мещерские гидронимические основы Ун-, Ич-, ул и Вил-, которые можно сравнить с удмуртскими uno 'большой', iči 'маленький', vi̮l 'верхний' и уло 'ниже'. [7]