Perucetus — вымерший род ранних китов из Перу , живший в бартонскую эпоху среднего эоцена . Perucetus — самый крупный кит эоцена, его длина составляет около 17–20 метров (56–66 футов). Некоторые исследователи утверждают, что по весу он мог соперничать с современным синим китом или превосходить его, отчасти из-за невероятно толстых и плотных костей, которыми обладало это животное, в сочетании с его и без того огромными размерами, в то время как другие утверждают, что он был намного легче. [2] Экология Perucetus также остается во многом загадочной. Судя по окаменелостям, это, скорее всего, был медлительный обитатель мелководья. О его рационе можно только предполагать, но есть предположение, что он, возможно, питался донными животными, такими как ракообразные и моллюски , обитающими на дне океана. В настоящее время известен только один вид — P. colossus .
Perucetus известен по множеству костей; а именно тринадцать позвонков, четыре ребра и некоторые части тазовой области. Все кости принадлежат одному и тому же человеку (MUSM 3248) и были собраны из пачки Юмаке формации Паракас . [1] Останки Perucetus в настоящее время находятся под защитой и выставлены в Музее естественной истории Лимы , который принадлежит Национальному университету Сан-Маркоса , главному учреждению команды перуанских палеонтологов, участвовавших в открытии. [3]
Название Perucetus происходит от страны происхождения кита, Перу , а название вида указывает на огромные размеры животного. [1]
Поскольку известно лишь несколько позвонков Perucetus , оценки общей длины кита варьируются в зависимости от того, сколько позвонков каждого типа предположительно имеется в позвоночнике. При масштабировании скелета Cynthiacetus peruvianus , который имел наиболее полный ископаемый скелет базилозаврида на тот момент и имел 20 грудных и 17 поясничных позвонков , Bianucci et al. (2023) дали оценку общей длины скелета в 20,0 метров (65,6 футов). При использовании Basilosaurus isis (18 грудных и 19 поясничных) и Dorudon atrox (17 грудных и 20 поясничных) в качестве прокси получается немного большая максимальная длина - 20,1 метра (66 футов). При масштабировании до Pachycetus wardii , у которого наименьшее количество позвонков в семействе и что отражает вероятность того, что у Perucetus было меньше позвонков, чем у большинства базилозавридов, рассчитывается консервативная длина 17,0 метров (55,8 футов). [1]
Безымянная кость Perucetus сильно редуцирована , но все же имеет хорошо развитую вертлужную впадину — состояние, которое считается наследственным среди китов. Однако безымянная форма отличается от формы Basilosaurus , а проксимальный конец подвздошной кости заметно более крепкий, чем у других ранних Pelagiceti . Центры поясничных позвонков сильно удлинены, как у базилозавринов и пахицетин, но не вполне достигают пропорций наиболее крайних представителей указанных групп. Концы ребер большие и имеют булавовидную форму, еще одна особенность, похожая на базилозавра . [1]