Прекондиционирование происходит, когда животное подвергается воздействию стрессора или стимула , чтобы подготовить его к более позднему столкновению с аналогичным стрессором или стимулом.
Например, при вакцинации человека подвергают воздействию искусственно ослабленного вируса , чтобы стимулировать иммунную систему организма к выработке антител , борющихся с вирусом. Тогда при встрече с живым вирусом организм может энергично защищаться от него, уже выработав соответствующие антитела. См. доконтактную профилактику .