Рапира (ракета)
Rapier — ракета класса « земля-воздух», разработанная для британской армии для замены их буксируемых зенитных орудий Bofors 40/L70 . Система необычна тем, что использует ручную оптическую систему наведения, посылающую команды наведения ракете в полете по радиоканалу. Это приводит к высокому уровню точности, поэтому большая боеголовка не требуется.
Поступив на вооружение в 1971 году, он в конечном итоге заменил все другие зенитные орудия на вооружении британской армии; как пушки Bofors, используемые против маловысотных целей, так и ракеты Thunderbird [4] , используемые против целей большей дальности и большей высоты. Поскольку ожидаемая воздушная угроза перешла от стратегических задач на средних высотах к ударам с малой высоты, быстрое время реакции и высокая маневренность Rapier сделали ее более эффективной, чем любое из этих видов оружия, заменив большинство из них к 1977 году.
Позже полк RAF выбрал Rapier для замены своих орудий Bofors и ракет Tigercat . Он также видел международные продажи. По состоянию на 2021 год он находился в процессе замены Sky Sabre в качестве одного из основных средств противовоздушной обороны Великобритании . [5] [6] [7]
Внедрение ракет класса «земля-воздух» средней дальности или управляемого оружия класса «земля-воздух» (SAGW), как их называют в Великобритании, сделало полеты на средних или больших высотах в любом месте вблизи линии фронта почти самоубийственным. В ответ военно-воздушные силы начали использовать самолеты и оружие, предназначенные для использования на малых высотах, в полетах над землей , в которых использовались формы рельефа, чтобы заблокировать обзор самолета от радиолокационных систем на ракетах. [8]
К концу 1950-х годов британская армия считала эту угрозу серьезной, поскольку новые самолеты, такие как Су-7, стали обычным явлением, а проекты с более высокими характеристиками находились в стадии разработки. Против низколетящих самолетов годились только зенитки , так как их можно было быстро развернуть и выстрелить за секунды. Однако относительно небольшая дальность действия их орудий Bofors 40/L56 означала, что у них был очень короткий период времени, в течение которого самолет находился достаточно близко, чтобы по нему можно было вести огонь. [8]
Чтобы улучшить это, армия начала разработку значительно улучшенного оружия, известного как « Красная королева ». [9] При этом использовался большой 42-мм (1,7 дюйма) снаряд в поворотной пушке для высокой скорострельности. [8] Несмотря на некоторый прогресс, в 1959 году Генеральный штаб пришел к выводу, что пушки больше не могут использоваться против современных самолетов. Для своих неотложных нужд они приобрели новый Bofors 40/L70, а в более долгосрочной перспективе приступили к разработке новой ракеты ближнего действия для быстрого реагирования, известной как легкая зенитная система (LAA). [8]
