Рио-Тинто ( испанское произношение: [ˈri.o ˈtinto] , красная река или река Тинто ) — река на юго -западе Испании , берущая начало в горах Сьерра-Морена в Андалусии . Течет в основном с юго-юго-запада, достигая Кадисского залива в Уэльве . Река Рио-Тинто имеет уникальный красно-оранжевый цвет из-за ее чрезвычайно кислого химического состава и очень высокого уровня железа и тяжелых металлов . [1]
Река сохраняет свой цвет примерно на протяжении 50 километров. [2] После 50-километровой отметки химический состав, который делает реку Рио-Тинто такой уникальной, кажется, медленно снижается, как и странная окраска. Место, где меняется химический состав реки, находится недалеко от города Нибла . [2] Химический состав реки начинает значительно меняться после города Нибла из-за того, что Рио-Тинто смешивается с другими потоками, связанными с Атлантическим океаном . [2] Река имеет длину около 100 км (62 мили) и расположена в Пиренейском поясе пирита . [1] В этом районе есть большое количество руды исульфидные месторождения.
В районе Рио-Тинто примерно 5000 лет добывалась руда , [3] включая медь , серебро , золото и другие полезные ископаемые, [4] добываемые на расстоянии до 20 километров от берегов реки. [2] Возможно, в результате добычи полезных ископаемых Рио-Тинто отличается очень высокой кислотностью ( pH 2), а его глубокий красноватый оттенок обусловлен растворенным в воде железом . Кислотный сток из шахт приводит к серьезным экологическим проблемам, поскольку кислотность (низкий pH) растворяет тяжелые металлы .в воду. Неясно, сколько кислотных стоков произошло в результате естественных процессов, а сколько - в результате добычи полезных ископаемых. Загрязнение реки вызывает серьезные экологические опасения. [2]
Хотя река представляет собой суровую среду для жизни, некоторые микроорганизмы , классифицируемые как экстремофилы , процветают в этих условиях. К таким формам жизни относятся некоторые виды бактерий , водорослей и гетеротрофов . [5]
Рудное тело образовалось в каменноугольный период (300–350 млн лет назад ) в результате гидротермальной активности на морском дне. История добычи полезных ископаемых в районе Рио-Тинто восходит к тартессам и иберам , начавшим добычу полезных ископаемых в 3000 г. до н.э., за которыми последовали финикийцы , греки , римляне , вестготы и мавры . Регион Рио-Тинто был источником примерно 5000 лет добычи руды [3] и химической очистки , в основном для получения меди ., серебра и золота , а позже и железа , марганца и других полезных ископаемых. [4] Эта давняя добыча полезных ископаемых значительно изменила топографию региона. [3]
После периода заброшенности шахты были заново открыты в 1556 году, и испанское правительство снова начало их эксплуатацию в 1724 году. [4] В 19 веке компании из Соединенного Королевства начали крупномасштабные горные работы. В 1873 году для эксплуатации рудников была создана компания Rio Tinto . Производство снизилось после пика производства в 1930 году и закончилось в 1986 году для добычи меди и в 1996 году для добычи серебра и золота . [6] Вся добыча прекращена в 2001 году. [7]