Президент Ричард Никсон выступил с обращением к американской общественности из Овального кабинета 8 августа 1974 года, чтобы объявить о своей отставке с поста президента из-за Уотергейтского скандала .
Отставка Никсона стала кульминацией того, что он назвал в своей речи «долгим и трудным периодом Уотергейта», федерального политического скандала 1970-х годов, вызванного взломом штаб-квартиры Национального комитета Демократической партии (DNC) в офисном здании Уотергейта . пятеро мужчин во время президентских выборов 1972 года и последующие попытки администрации Никсона скрыть свою причастность к преступлению. Никсон в конечном итоге потерял большую часть своей народной и политической поддержки в результате Уотергейта. Во время своей отставки на следующий день Никсону почти наверняка грозил импичмент и отстранение от должности. [1]
Согласно своему обращению, Никсон сказал, что уходит в отставку, потому что «я пришел к выводу, что из-за дела Уотергейта я мог бы не иметь поддержки Конгресса, которую я считал бы необходимой для поддержки очень трудных решений и выполнения обязанностей этого офиса в так, как того требуют интересы нации». Никсон также выразил надежду, что, уйдя в отставку, «я ускорю начало того процесса исцеления, в котором так отчаянно нуждается Америка». Никсон признал, что некоторые из его суждений «были ошибочными», и выразил раскаяние, сказав: «Я глубоко сожалею о любых травмах, которые могли быть нанесены в ходе событий, которые привели к этому решению». Однако он не упомянул о статьях об импичменте, выдвинутых против него. [2]
На следующее утро, 9 августа, Никсон подал подписанное заявление об отставке госсекретарю Генри Киссинджеру , став первым президентом США, покинувшим свой пост. Вице-президент Джеральд Форд стал президентом после отставки Никсона. [3]
С обнародованием 5 августа 1974 года нескольких записанных на пленку разговоров в Овальном кабинете , одна из которых была записью «дымящегося пистолета», записанной вскоре после взлома и показывающей, что Ричарду Никсону сообщили о связи Белого дома с Кражи со взломом Уотергейта вскоре после того, как они произошли, и были утверждены планы по срыву расследования, народная поддержка Никсона почти испарилась, [4] и его политическая поддержка рухнула.
Два дня спустя Никсон встретился с лидерами республиканского Конгресса, и ему сказали, что ему грозит определенный импичмент в Палате представителей и последующее отстранение от должности в Сенате. Той ночью, зная, что его президентство фактически закончилось, Никсон окончательно принял решение уйти в отставку. [5] [6]