Sarcophilus laniarius — вымерший вид крупных тасманских дьяволов . Ричард Оуэн первоначально назвал экземпляр, на котором был основан род, Dasyurus laniarus . [1]
Отложения окаменелостей плейстоцена в известняковых пещерах в Наракурте, Южная Австралия, включают образцы S. laniarius , которые были примерно на 15% крупнее и на 50% тяжелее современных дьяволов. [2] Более старые образцы, которым, как полагают, 50–70 000 лет, были найдены в Дарлинг-Даунс в Квинсленде и в Западной Австралии . [3] Неясно, произошел ли современный дьявол от S. laniarius или они сосуществовали в то время. [3] Ричард Оуэн выступал за последнюю гипотезу в 19 веке, основываясь на окаменелостях, найденных в 1877 году в Новом Южном Уэльсе . [3]Было высказано предположение, что S. laniarius и S. moornaensis , еще один ныне вымерший более крупный вид, могли охотиться и собирать мусор. [3] Известно, что миллионы лет назад существовало несколько родов и видов тилацинов, и что они различались по размеру, причем меньший из них больше зависел от кормодобывания. [4] Поскольку дьявол и тилацин похожи, вымирание сосуществующих видов тилацина было приведено в качестве доказательства аналогичной истории дьяволов. [5] Было высказано предположение, что меньший размер S. laniarius и S. moornaensis позволил им более эффективно адаптироваться к изменяющимся условиям и выживать дольше, чем соответствующие тилацины.[5]
Поскольку вымирание этих двух видов произошло одновременно с заселением Австралии людьми, в качестве возможных причин обсуждались охота людей, а также расчистка земель. [6] Критики этой теории отмечают, что, поскольку коренные австралийцы разработали бумеранги и копья для охоты только около 10 000 лет назад, критическое сокращение численности из-за систематической охоты маловероятно. Они также отмечают, что в пещерах, населенных аборигенами, мало костей и наскальных рисунков дьяволов, и это указывает на то, что они не составляли большой части образа жизни коренных жителей. В научном отчете 1910 года утверждалось, что аборигены предпочитали мясо травоядных, а не плотоядных. [7]Другая основная теория вымирания была связана с изменением климата, вызванным последним ледниковым периодом. [6]