Skycraft Scout — одноместный сверхлегкий самолет с хвостовым тягачом , спроектированный и построенный в Австралии , используемый в основном для прогулочной авиации.
В июле 1972 года сиднейский судостроитель Рональд Гилберт Уиллер совершил первый полет самолета-минимума, который он спроектировал и построил сам и вскоре после этого запустил в серийное производство. В то время Рон строил катамараны в южном пригороде Сиднея . Уже разработав «Tweetie» , успешный дельтаплан , Уилер просто модифицировал конструкцию планера, чтобы пилот сидел, а не подвешивался под крыльями, и, конечно же, для установки двигателя.
Продаваемый как Skycraft Scout, это был первый в мире сверхлегкий серийный самолет с жестким крылом, а не Rogallo , который породил новую австралийскую промышленность.
У Рона не было опыта проектирования самолетов, и он утверждает, что начал проект по прихоти в свободное время. Используя источники, на которые ссылаются библиотеки Сиднейского технического колледжа и местной библиотеки Херствилля , он приобрел практические знания в области аэродинамики. В своей заявке на патент 1975 года ( номер 494013 ) Уилер утверждает, что «улучшил [ред] летные характеристики крыла рогалло, вырезав и сшив ткань таким образом, чтобы придать крылу форму аэродинамического профиля, имеющего увеличивающийся угол атаки от от корня до законцовки крыла, а также увеличение площади крыла в области внешнего размаха по сравнению с обычной конфигурацией рогалло».
Scout был самолетом минимальной заводской сборки, в котором использовалось оборудование для яхт из его местного морского магазина. Ранний Scout был чрезвычайно простой машиной, в которой использовалась парусина Dacron для обшивки крыла, строп и лат, а также алюминиевая яхтенная мачта в качестве лонжерона крыла. Первоначально он был оснащен модифицированным двигателем газонокосилки Victa и, в отличие от обычного самолета, имел только органы управления рулем направления и высоты. Тем не менее, в хороший день он обычно летал.
Примечательно, что Scout был первым сверхлегким самолетом, на который распространяются правила летной годности в мире, в данном случае — Австралийский приказ по аэронавигации (ANO) 95.10 , изданный Министерством транспорта. В 1975 году Рон Уиллер обратился в Министерство транспорта с просьбой издать правила аэронавигации для сверхлегких и минимальных самолетов. Впоследствии Департамент выдал ANO 95.10 для нелицензированных пилотов, которым разрешено управлять самолетами массой менее 180 кг при соблюдении ряда ограничительных условий, включая ограничения по высоте, и не летать над закрытыми дорогами. Это позволило индустрии сверхлегких самолетов взлететь, и Уилер занялся производством Scout в качестве прогулочного судна.