Южная арктическая экозона , как это определено Комиссией по экологическому сотрудничеству (CEC), представляет собой канадскую наземную экозону , которая охватывает северное побережье материковых Северо-Западных территорий , большую часть северного материкового Нунавута , за исключением северо-восточного полуострова, и часть северо-западного Квебека . Две его составные территории прерываются Гудзоновом заливом . Экозону также можно охарактеризовать как включающую самую северную часть Внутренних равнин Западной Канады и части Канадского щита , расположенные по обе стороны северной части Гудзонова залива.
Он малонаселен: менее 10 000 жителей в 17 крупных поселениях, крупнейшим из которых является залив Рэнкин . Около 80% населения составляют инуиты . [1]
Его южная граница разграничивает линию деревьев , а на севере она граничит с наземной экозоной Северной Арктики и морской экозоной Арктического архипелага . Он образовался из ледниковых отложений, оставленных отступающими ледниками около 8500 лет назад и скопившихся в моренах , прорезанных длинными озами длиной до 100 км. [2] В результате размыва суши ледниками толщиной 3 км остались многочисленные впадины, некоторые из которых содержали случайные куски льда, которые при таянии в теплые периоды образовывали озера и пруды. Докембрийская гранитная основа Канадского щита выступает на поверхность через другие осадочные отложения в районах, окружающих Гудзонов залив . Более того, ледниковые куски этой породы могли быть перенесены ледниковым покровом в другие районы, иногда в окрестности, не имеющие общих элементов. [2]
Вечная мерзлота представляет собой непрерывный, постоянный покров по всей зоне, [3] которая состоит в основном из холмистых равнин к западу от области Щита. [4] В некоторых местах, всего в нескольких сантиметрах от поверхности, он не позволяет воде проникать глубоко в почву, что приводит к ее скоплению и образованию переувлажненной почвы, которая регулярно замерзает. [2] Циклическое замерзание и оттаивание почв приводит к появлению неровных рельефов на местности, включая кочки и многоугольные формы.
В этой экозоне лето короткое, прохладное и влажное, со средней температурой июля около 10 °C. [4] Зимы длинные, темные и очень холодные, средняя температура января составляет -30 °C. [4] Район Квебека относительно теплее, средняя температура января составляет -18 °C. [3]
Годовое количество осадков увеличивается в восточном направлении по зоне: до 250 мм на западе и не более 500 мм на востоке. [2] Он также варьируется по широте : на его южной окраине выпадает примерно в два раза больше осадков, чем на северной окраине. [4]