Spitfire Mark I был служебным вертолетом, построенным в США в конце 1970-х годов и предназначенным для серийного производства. [2] [3] [4] По сути, Mark I был Enstrom F-28 , который был модифицирован для использования турбовального двигателя Allison 250 и зубчатой трансмиссии вместо оригинального поршневого двигателя и системы клиновидных ремней. [4] Получившаяся силовая установка была легче и компактнее, что позволяло перевозить дополнительный груз или топливо. [4]
Материнская компания Spitfire Helicopters, Fetsko Aviation Sales and Transportation, начала работу над прототипом в январе 1976 г., а над рядом предсерийных самолетов — в феврале 1977 г. [4] Fetsko продемонстрировал макет концепции на Национальном совещании по техническому обслуживанию и эксплуатации . в Рединге, штат Пенсильвания, июнь 1976 г. [5]
Прототип (зарегистрированный N4890 [3] ) впервые поднялся в воздух в декабре 1978 года. К маю 1979 года Spitfire получила дополнительное разрешение на переоборудование турбины [6] , а к июлю компания сообщила, что она продала 42 экземпляра [7] Mark I. и Mark II , и планировалось построить 60 самолетов в течение 1980 года. [7] Установка двигателя на серийных моделях должна была быть немного дальше, чем на прототипе. [7]
Тем не менее, Spitfire по-прежнему зависел от Enstrom в поставке планеров для восстановления, [6] [8] , и Enstrom несколько дистанцировался от проекта. [9] Конкурирующие планы Enstrom и Spitfire по продаже вертолетов Ми-2 польского производства в Соединенных Штатах могли способствовать трениям. [8] В версии сделки Spitfire польский производитель PZL-Świdnik также внес бы свой вклад в производственные усилия Spitfire. [8] К ноябрю 1979 года Enstrom отказалась поставлять планеры для Spitfire. [10]
Ситуация несколько улучшилась в 1980-х, и президент Spitfire Джек Фетско сообщил в мае 1983 года, что отношения с Enstrom улучшились до такой степени, что две компании могут «обсуждать программы». [11] К тому времени затраты увеличились со 165 000 долларов США, ожидаемых в 1979 году [1] , до 285 000 долларов США [11] , но Спитфайр взял депозиты на 50 марок и продал первый серийный самолет. [11] Вместе с компаниями Sodian [11] и Soprea [ 12] Spitfire сформировала новое предприятие, Spitfire Helicopters International, для производства Mark I и Mark II в Малаге , Испания. [11] [3][12]
Из совместного предприятия ничего не вышло, и попытки Spitfire продать производные от F-28 подошли к концу. [3] В 1990-х годах Enstrom продавал свою собственную версию F-28 с турбинным двигателем как Enstrom 480 .