Дизайн почтовых марок — это деятельность графического дизайна применительно к почтовым маркам . Многие тысячи дизайнов были созданы с тех пор, как профильный бюст королевы Виктории был принят для Penny Black в 1840 году; некоторые конструкции были признаны очень успешными, другие - менее успешными.
Дизайн штампа включает в себя несколько элементов, необходимых для удовлетворительного выполнения своей цели. Наиболее важным является номинал, указывающий на его денежную стоимость, в то время как международные соглашения требуют, чтобы название страны было указано почти на всех типах марок. Графический дизайн почти универсален; помимо усложнения производства подделок и помощи служащим в быстром распознавании соответствующих почтовых расходов, почтовые клиенты просто ожидают, что марки будут иметь рисунок.
Основная цель марки - указать на предоплату почтовых расходов. Поскольку за разные виды и размеры почты обычно взимается разная сумма почтовых расходов, марки должны иметь определенную стоимость. В очень немногих случаях наименование опущено; например, во время беспорядков 1949 года в Китае были выпущены неденоминированные марки, чтобы цена марки колебалась ежедневно в зависимости от стоимости золотого юаня .
Обычная форма номинала представляет собой число, которому необязательно предшествует или за которым следует символ валюты. На многих ранних марках номинал был написан словами, но Всемирный почтовый союз позже потребовал, чтобы марки на международных почтовых отправлениях использовали арабские цифры для удобства служащих в зарубежных странах. Ряд недавних марок заменили текстовое описание взимаемой ставки, например, «1-й» для писем первого класса или «предварительно отсортированный ZIP + 4» для обозначения определенного типа массовых почтовых отправлений . Другая форма нечислового номинала - это та, которая используется для марок с изменением курса ., в котором сроки и политика процесса установления ставок таковы, что марки должны быть напечатаны до того, как станет известна ставка. В таких случаях на предварительно отпечатанных марках просто указывается «A», «B» и т. д., а эквивалентная ставка объявляется непосредственно перед их поступлением в продажу.
Канада также использует нечисловое обозначение, знак «P», напечатанный на кленовом листе, на своих внутренних почтовых марках. Буква «P» означает «Постоянный», что указывает на то, что марка всегда принимается независимо от текущего внутреннего почтового тарифа. В любое время при изменении внутреннего курса уже находящиеся в обращении марки с постоянным номиналом продолжают приниматься, и новый курс применяется к покупке новых марок с постоянным номиналом. [1]
Полупочтовые марки обычно имеют номиналы двух номиналов со знаком «+» между ними, первый из которых указывает фактическую ставку, а второй - дополнительную сумму, которая будет передана на благотворительность. В очень немногих случаях в стране была двойная валюта , и на марках может быть указана стоимость в обеих валютах.