Условное отвращение к вкусу возникает, когда у животного возникает отвращение к вкусу определенной пищи после того, как она была соединена с аверсивными стимулами. Эффект Гарсии заключается в том, что отвращение развивается сильнее к раздражителям, вызывающим тошноту, чем к другим раздражителям. Это считается адаптивной чертой или механизмом выживания, который позволяет организму избегать ядовитых веществ (например, ядовитых ягод) до того, как они причинят вред. Отвращение уменьшает потребление того же вещества (или чего-то похожего на вкус) в будущем, что позволяет избежать отравления.
Исследования обусловленного вкусового отвращения, в которых участвовали облученные крысы, были проведены в 1950-х годах доктором Джоном Гарсия [1] , что привело к тому, что его иногда называют эффектом Гарсии .
Условное отвращение к вкусу может возникнуть, когда тошнота просто случайна, а не вызвана потребленным веществом. Например, человек, которому становится очень плохо после употребления коктейлей из водки и апельсинового сока, может затем испытывать отвращение к вкусу апельсинового сока, даже если болезнь была вызвана чрезмерным употреблением алкоголя. В этих условиях условное отвращение к вкусу иногда называют « синдромом соуса-беарнеза » (термин, введенный Селигманом и Хагером). [2]
Изучая влияние радиации на различные виды поведения в середине-конце 1950-х годов, доктор Гарсия заметил, что у крыс развилось отвращение к веществам, потребляемым до облучения. Чтобы изучить это, Гарсия провел исследование, в котором трем группам крыс давали подслащенную воду, а затем либо отсутствие облучения, либо умеренное облучение, либо сильное облучение. Когда крысам впоследствии дали выбор между подслащенной водой и обычной водой из-под крана, крысы, подвергшиеся воздействию радиации, пили гораздо меньше подслащенной воды, чем те, кто этого не делал. В частности, общее потребление подслащенной воды для крыс без облучения, слабого облучения и сильного облучения составляло 80%, 40% и 10% соответственно.
Это открытие противоречило большей части литературы по обучению того времени в том смысле, что отвращение могло возникнуть после всего лишь одного испытания и с большой задержкой между стимулами. Гарсия предположил, что подслащенная вода вызывала отвращение из-за эффектов радиации, вызывающих тошноту, и поэтому начал изучение условного вкусового отвращения.
Многие ученые скептически отнеслись к выводам Гарсии, потому что они не следовали простой модели анализа поведения: любой нейтральный стимул можно сделать неприятным или подкрепляющим, соединив его с неприятными или подкрепляющими стимулами. Однако результаты Гарсии были четкими и повторялись в разных условиях. В убедительном эксперименте сравнивали сочетание тошноты со вкусом и сочетание световых и звуковых раздражителей («яркая шумная вода»). Возникло сильное отвращение к вкусовым раздражителям, но не к свету и звуку. Это продемонстрировало, что конкретный стимул, используемый для обусловливания, может иметь значение: некоторые пары стимулов вызывают более сильное отвращение, чем другие. [3] Условное отвращение к вкусу также может быть видоспецифичным, что также было проблемой для простой модели.