Королевский артиллерийский полк , обычно называемый Королевской артиллерией ( РА ) и в просторечии известный как «Артиллеристы» , является одним из двух [b] полков, которые составляют артиллерийскую часть британской армии . Королевский артиллерийский полк состоит из тринадцати полков регулярной армии , Королевского отряда Королевской конной артиллерии и пяти полков армейского резерва . [4]
Артиллерия использовалась английской армией еще в битве при Креси в 1346 году, а Генрих VIII установил ее как полупостоянную функцию в 16 веке. [5] До начала 18 века большинство британских полков формировалось для конкретных кампаний и расформировывалось по их завершении. [6] Исключение составляли артиллеристы, базировавшиеся в лондонском Тауэре , Портсмуте и других фортах по всей Британии, которые контролировались Управлением артиллерийского вооружения , хранили и обслуживали оборудование, а также предоставляли персонал для полевых артиллерийских «лотков», которые организовывались по мере необходимости. [7]
Этот персонал, ответственный в мирное время за содержание фортов с их гарнизонной артиллерией (или береговой артиллерией ), был первыми регулярными артиллеристами, организованными в 1540 году под руководством генерал-майора и Управления артиллерийского вооружения, но оплачиваемых непосредственно казначейством . Помимо старшего артиллериста Англии, отряды в каждом форте образовывали окружное учреждение , в которое входили капитан форта , старший артиллерист или главный артиллерист, а также ряд других званий, включая артиллеристов, помощников артиллеристов, четвертьартиллеристов, и Матросес. Их количество было крайне мало; еще в 1720 году общее количество штатных единиц по всей Британии составляло 41 главного артиллериста и 178 помощников артиллеристов. [8]Штатные артиллеристы районных учреждений отвечали за содержание форта и техническое обслуживание оборудования, и в военное время они должны были быть укомплектованы необученным персоналом, призванным из британской армии или ополчения. Пост капитана форта был заменен (по крайней мере, в Англии, если не в ее колониях) постом губернатора после Реставрации .. Береговая артиллерия не входила в состав Королевской артиллерии, сформированной в 1716 году с двумя походными ротами. Две роты береговой артиллерии в Гибралтаре и Менорке были включены в состав Королевской артиллерии в 1722 году, когда Королевская артиллерия взяла на себя ответственность за регулярную береговую артиллерию за пределами Великобритании. Хотя Королевская артиллерия все больше вовлекалась в береговую артиллерию в Великобритании, окружные учреждения также оставались независимыми до февраля 1771 года, когда Королевская артиллерия сформировала восемь рот инвалидов (состоящих из персонала, более не пригодного для экспедиционной службы), в которые они были включены. (хотя районные учреждения по-прежнему будут полагаться на набор матросов, солдат британской армии, пехотинцев ополчения или добровольцев, чтобы довести батареи до численности военного времени до формированияОполченческая артиллерия и добровольческая артиллерия в 1850-х годах). [9]
В течение 18 века британские регулярные вооруженные силы, в том числе военный корпус Управления артиллерийского вооружения (Королевская артиллерия, Королевские инженеры, а затем Королевские саперы и горняки) и британская армия (состоящая в основном из пехоты и кавалерии), становились все более профессиональными (различные Также существовали резервные или местные силы, в том числе: ополчение или старые конституционные силы, обычно состоящие из пехотных частей; конные йоменские отряды и добровольческие отряды различных типов, обычно формируемые только в военное время), особенно в области артиллерии. и машиностроение; Великобритания отставала от других в этой области: Вобан основал французский Королевский инженерный корпус еще в 1690 году .Мальборо был восстановлен как генерал-мастер артиллерийского вооружения в 1714 году. Он инициировал ряд реформ, которые включали разделение существующей Артиллерийской службы на артиллерийскую и саперную или инженерную . [11]