Время голодания в Джеймстауне в колонии Вирджиния было периодом голода зимой 1609–1610 годов. В начале зимы в Джеймстауне проживало около 500 жителей. Однако, когда пришла весна, в живых остался только 61 человек. [1]
Колонисты, первая группа которых прибыла 13 мая 1607 года, никогда не планировали выращивать всю свою еду. Их планы зависели от торговли с местными поухатанами , чтобы снабжать их продовольствием в период между прибытием периодических кораблей снабжения из Англии. Отсутствие доступа к воде и относительно сухой сезон дождей подорвали сельскохозяйственное производство колонистов. Кроме того, вода, которую пили колонисты, была солоноватой и пригодной для питья только полгода. Флот из Англии, пострадавший от урагана, прибыл на несколько месяцев позже графика с новыми колонистами, но без ожидаемых запасов продовольствия.
7 июня 1610 года выжившие сели на корабли, покинули территорию колонии и поплыли в сторону Чесапикского залива . Там другой конвой с новыми припасами во главе с недавно назначенным губернатором Фрэнсисом Уэстом перехватил их в нижнем течении реки Джеймс и вернул в Джеймстаун. В течение нескольких лет коммерциализация табака Джоном Рольфом обеспечила долгосрочное экономическое процветание поселения.
Есть научные доказательства того, что поселенцы Джеймстауна стали каннибалами во время голода. [2] [3]
Английское поселение в Джеймстауне было основано 24 мая 1607 года с прибытием трех кораблей под командованием капитана Кристофера Ньюпорта . Первоначальная небольшая группа из 104 мужчин и мальчиков выбрала это место, потому что оно было благоприятным для оборонительных целей, но предлагало плохие перспективы для охоты и нехватку питьевой воды . Хотя они немного занимались сельским хозяйством, немногие из первоначальных поселенцев были приучены к ручному труду или знакомы с сельским хозяйством. Охота на острове была плохой, и запасы мелкой дичи быстро истощились. Колонисты в значительной степени зависели от торговли с коренными американцами и периодических поставок еды из Англии.
Серия инцидентов с коренными американцами вскоре переросла в серьезные конфликты, положив конец всякой надежде на коммерческий союз с ними. Это вынудило поселенцев спрятаться за укрепленными стенами, что сильно ограничило их возможности обрабатывать землю и торговать с другими индейскими племенами. Различные попытки заниматься сельским хозяйством приводили к похищениям и убийствам со стороны поухатанов , в то время как экспедиции по установлению отношений с другими коренными американцами приводили либо к тому, что поухатаны устраивали засады и убивали эмиссаров, либо оказывались бесплодными в получении достаточного количества припасов. [ править ] Сочетание болезней, убийств и похищений людей почти уничтожило первоначальное английское население.