Миссии по снабжению Джеймстауна представляли собой серию флотов (или иногда отдельных кораблей) с 1607 по 1611 год, которые были отправлены из Англии Лондонской компанией (также известной как Лондонская компания Вирджинии) с конкретной целью первоначально установить присутствие компании и позже специально поддерживал английское поселение «Форт Джеймс» на современном острове Джеймстаун . Миссии по снабжению также привели к колонизации Бермудских островов как пункта снабжения и промежуточного пункта между колонией и Англией.
Колонисты Джеймстауна изначально выбрали место для форта, потому что оно было удобно для оборонительных целей. Хотя некоторые из них занимались сельским хозяйством, немногие из первоначальных поселенцев были опытными фермерами, и, будучи охотниками, они быстро исчерпали запасы мелкой дичи в этом районе. Что еще хуже, самая сильная засуха за 700 лет произошла между 1606 и 1612 годами. Следовательно, выживание колонистов быстро стало зависеть от торговли с коренными американцами и периодических поставок из Англии. Капитану Кристоферу Ньюпорту было поручено возглавить первые три миссии по пополнению запасов обратно в Джеймстаун. Однако только после четвертой миссии под руководством лорда Томаса Уэста поселение наконец смогло обеспечить как оборонительную, так и продовольственную безопасность..
Лондонская компания организовала коммерческую экспедицию с целью основать поселение на территории Вирджинии в конце 1606 года. Экспедиция состояла из трех кораблей, которые отплыли 20 декабря 1606 года из Блэкволла, со 105 мужчинами и мальчиками и 39 членами экипажа. [1] [2] На первых кораблях женщин не было. [3]
Флот направился на юго-запад в сторону Азорских островов . В начале путешествия, 13 февраля 1607 года, недалеко от Канарских островов , капитан Джон Смит был обвинен в мятеже, Ньюпорт приказал его арестовать и планировал казнить по прибытии в Карибское море (а затем в Вирджинию). Пройдя Мартинику 23 марта, они также посетили Доминику , 28 марта — Невис и остров Санта-Крус , где пополнили запасы воды и еды. К 6 апреля 1607 года флот прибыл в испанскую колонию Пуэрто-Рико , где остановился за провизией, прежде чем продолжить путь. Они высадились на островах Мона и Монито.7 апреля и вышел 9 апреля, последняя остановка перед материком. [5]
После необычно долгого плавания, длившегося 144 дня, и смерти только одного пассажира, они достигли берега 26 апреля 1607 года у южного края устья того, что они назвали рекой Джеймс в Чесапикском заливе . [6] Затем группа мужчин исследовала этот район и имела небольшой конфликт с местными «индейцами», [7] поэтому колонисты двинулись на север. 14 мая 1607 года они наконец выбрали остров Джеймстаун (в то время полуостров), расположенный выше по течению реки и на северном берегу, для своего поселения, поскольку это было место, которое можно было легко защитить от нападений других европейских государств, особенно Голландская Республика , Франция и Испания .
Однако после долгого плавания их продовольственных запасов хватало только на то, чтобы каждый съедал чашку-другую зерновой муки в день. Кроме того, самая сильная засуха за 700 лет произошла в этом районе между 1606 и 1612 годами, что повлияло на способность колонистов Джеймстауна и местного племени Поухатан производить еду и получать безопасный запас воды. [8]Ожидалось, что помимо поселения первые колонисты принесут прибыль владельцам компании. Первые поселенцы были воодушевлены очевидной доступностью золота, и с самого начала поселенцы пытались производить древесину на экспорт, учитывая, казалось бы, неисчерпаемые запасы девственных лесов Вирджинии. Однако они не могли уделять много времени разработке товарной продукции, так как были слишком заняты попытками выжить. 22 июня 1607 года Ньюпорт отплыл обратно в Лондон вместе со Сьюзен Констант и Годспидом , неся груз предположительно драгоценных минералов, оставив после себя 104 колониста и « Дискавери» (который будет использоваться для исследования местности).