Ultimate High — дебютный альбом певицы ирландского происхождения Карли Смитсон , выпущенный под её девичьим именем Карли Хеннесси в 2001 году на лейбле MCA Records . Несмотря на бюджет производства и продвижения более 2 миллионов долларов и хорошие отзывы, альбом не смог найти аудиторию: за первые три месяца было продано всего 378 копий. Это стало хрестоматийным примером экономики высокого риска современной музыкальной индустрии, в которой менее 5% альбомов стали прибыльными, а суперзвезды субсидировали поиск новых талантов. [3]
Песня "Just Missed the Train" позже была перепета победительницей первого сезона American Idol Келли Кларксон в ее дебютном альбоме Thankful . Как ни странно, позже Хеннесси прошла прослушивание в 7-м сезоне American Idol под фамилией своего мужа Смитсон, заняв 6-е место.
Карли Хеннесси подписала контракт с MCA Records в июне 1999 года и записала восемь песен для своего дебютного альбома с продюсером Стивом Дорффом , с которым она уже записала демо , которое в первую очередь привлекло к ней внимание президента MCA Джея Боберга . Однако и Hennessy, и MCA были недовольны песнями, обнаружив, что они звучат слишком похоже на Барбру Стрейзанд для целевой подростковой аудитории альбома. Таким образом, в начале 2000 года MCA наняла продюсера Грегга Александра , который был солистом New Radicals и с тех пор написал и спродюсировал несколько хит-синглов в Европе, в том числе для Ронана Китинга .. Александр спродюсировал четыре песни для альбома, которые он написал в соавторстве с бывшей детской актрисой Даниэль Бризбуа , с которой он также ранее работал над несколькими другими проектами, включая два сольных альбома Бризбуа. Бризбуа, которая никогда раньше не работала продюсером, также спродюсировала еще несколько треков для альбома, в том числе две песни, которые изначально должны были появиться на ее неизданном втором альбоме Portable Life .
В апреле 2001 года, когда альбом еще находился в производстве, MCA выпустила первый сингл Hennessy "I'm Gonna Blow Your Mind", который очень мало транслировался по радио, поскольку считался слишком зрелым для регулярных радиостанций Top 40 и ориентированных на молодежь . а так же слишком попсовое для взрослых топ 40 радио.
Весной 2001 года менеджер The Police and Sting Майлз Коупленд III был нанят в качестве со-менеджера (раньше Хеннесси управлял ее отец) и оказал давление, чтобы закончить запись альбома. Второй сингл " Beautiful You " был выпущен для продвижения альбома, но он получил даже меньше эфира, чем первый, и когда альбом был наконец выпущен в ноябре 2001 года, розничные продавцы заказали очень мало копий, поскольку два сингла плохо продавались. . [3]
Несмотря на низкие продажи альбомов, Карли Хеннесси позже выиграла премию Meteor в 2003 году как лучшая ирландская певица. [4]