United Football League ( UFL ) — профессиональная низшая лига американского футбола , базирующаяся в США, которая начала играть в октябре 2009 года и провела четыре сезона, последний из которых был прерван в октябре 2012 года . Малая лига, в которой никогда не играло более пяти команд одновременно, проводила большую часть своих игр на рынках, где Национальная футбольная лига (НФЛ) в настоящее время не присутствовала. [1] В отличие от большинства альтернативных профессиональных футбольных лиг с 1980-х годов, UFL проводила все свои игры в традиционный осенний сезон, напрямую конкурируя с NFL, студенческим футболом и футбольными клубами.школьный футбол .
UFL занимала второе место в профессиональном футболе США после Национальной футбольной лиги. [2] [3] UFL в основном состояла из игроков, которые ранее играли за команду NFL. Хотя лига не имела никакой связи с НФЛ и никогда не собиралась развивать такую связь, [4] некоторые предполагали, что она могла стать второстепенной или «развивающей» лигой для НФЛ, [5] включая собственного комиссара УФЛ. [6]
В ранних новостях предполагалось, что, исходя из первоначального плана UFL, лига станет «конкурентом» NFL. [7] Казалось, что UFL готова извлечь выгоду из отвращения фанатов к NFL, если существующая лига заблокирует своих игроков до сезона 2011–2012 годов. [8] Мысль состояла в том, что НФЛ не сможет достичь соглашения с профсоюзом игроков НФЛ после окончания их коллективного договора. Это привело бы к отсрочке или отмене сезона НФЛ 2011–2012 годов, в результате чего UFL остался бы единственным доступным профессиональным футболом. [9] НФЛ действительно заблокировала своих игроков, но ситуация разрешилась в июле 2011 года, перед началом сезона НФЛ. Это сводило на нет любые выгоды, которые UFL могла бы получить от трудового спора. [10]
Лигу преследовали частые сбои в работе из-за системного финансового дефицита, особенно с лета 2011 года. 20 октября 2012 года Объединенная футбольная лига объявила о немедленном прекращении деятельности после четырех недель игры. Официальная линия лиги заключалась в том, что они намеревались возобновить работу и завершить незавершенный график 2012 года в неустановленное время весной 2013 года, а затем вернуться к осеннему графику осенью 2013 года без полного межсезонья. [11] Это объявление, однако, было встречено с широко распространенным скептицизмом как внутри, так и за пределами лиги, скептицизм, который оказался оправданным, поскольку лига так и не вернулась. [12] [13] [14]
На протяжении всей истории лиги «Лас-Вегас Локомотивз» были самой успешной командой, выигравшей два из трех чемпионатов , появившейся (но проигравшей) в третьем и имевшей идеальный результат в сезоне на момент прекращения деятельности. .
Объединенная футбольная лига была основана Биллом Хамбрехтом и Тимом Армстронгом . [ 15 ] Первоначально UFL планировала начать с восьми команд с составами на сумму 12–20 миллионов долларов, играющих на целевых сайтах осенью 2008 года . владельцы, [16] , но оба отказались до сезона 2009 года. 9 февраля 2009 года было объявлено, что Пол Пелоси , муж спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси , был одним из четырех инвесторов, которые выступили вперед, чтобы вложить 10 000 000 долларов, а также личное обязательство покрыть убытки в открытии сезона еще до 10 000 000 долларов за половину доли в четырех франшизах, которые будут играть в первом сезоне лиги 2009 года. Лигой руководил Уильям Хамбрехт, бывший деятель Уолл-Стрит , который в 1999 году продал свою старую фирму Hambrecht & Quist тому, что тогда называлось Chase Manhattan Bank , за 1,35 миллиарда долларов США .