Сэр Ричард Левесон (ок. 1570 — 2 августа 1605) [1] был важным офицером елизаветинского флота, политиком и землевладельцем. Его происхождение было в помещичьем дворянстве Шропшира и Стаффордшира . Клиент и зять Чарльза Ховарда, 1-го графа Ноттингема , он стал при нем вице-адмиралом . Он дважды был депутатом от Шропшира в английском парламенте . Он был разорен бременем долга, накопленным его отцом.
Семьи Левесон и Корбет были самыми могущественными из семей землевладельцев в Шропшире, графстве без аристократии. [7] Оба пережили кризис в позднем елизаветинском и якобинском периодах в результате перерасхода средств и проблем с преемственностью в сочетании с неразумным воздействием капризов государства. В случае с Ричардом Левесоном проблемы почти полностью возникли из-за импульсивного и иррационального поведения его отца, очевидно, из-за серьезного психического заболевания.
Левесон увлекся морем в подростковом возрасте, и его карьера была обеспечена женитьбой в 1587 году на Маргарет, дочери Чарльза Говарда, 1-го графа Ноттингема , который был назначен лордом-адмиралом в 1585 году.
В 1588 году Левесон служил добровольцем на борту Королевского ковчега против испанской армады , а в 1596 году командовал экспедицией против Кадиса , за что был посвящен в рыцари. [8] В 1597 году он, как говорят, командовал « Надеждой » в «путешествии к островам» под командованием Роберта Деверо, 2-го графа Эссекса , хотя в других списках он упоминается как командующий « Нонпарейлом» . Не исключено, что во время экспедиции он переходил с одного корабля на другой. [9] В 1599 году он командовал оснащенным флотом Lion под командованием лорда Томаса Ховарда ., в ожидании попытки испанского вторжения. В 1600 г. в образе « адмирала узких морей » он командовал эскадрой, посланной к Азорским островам в поисках испанских кораблей с сокровищами. Большое внимание было уделено тому, чтобы сохранить в тайне место назначения; но испанцы, предупрежденные опытом, изменили маршрут своих кораблей и спаслись. В октябре 1601 года он был назначен генерал-капитаном и адмиралом некоторых кораблей Ее Величества для борьбы с испанцами, недавно высадившимися в Ирландии. (Cal. State Papers, Ирландия), а в первых числах декабря вел бой у Каслхейвена [10] и ворвался в гавань Кинсейла , где после ожесточенного боя уничтожил все неприятельское судоходство подПедро де Субиаур . [11]