Вики был предметом одного из первых экспериментов с обезьяньим языком . Вики была воспитана Китом и Кэтрин Хейс так же, как человеческий младенец , чтобы посмотреть, сможет ли она выучить человеческие слова . Ей была назначена логопедическая терапия , в ходе которой Хейзы (ее усыновители) манипулировали ее нижней челюстью. В конце концов, она смогла произнести четыре слова:
Этот крайне ограниченный успех был сначала истолкован как доказательство того, что обезьяны не способны использовать человеческий язык . Однако дальнейшие эксперименты, в которых шимпанзе обучали использованию американского языка жестов, показали, что достижения Вики были значительно затруднены физиологическими ограничениями — шимпанзе не могут воспроизводить звуки, из которых состоит человеческая речь .. Вики жила как человек, даже с человеческим братом, в течение трех лет со своими тренерами, Китом и Кэти Хейс, с пониманием того, что другие неудачные попытки научить нечеловеческого примата человеческому языку потерпели неудачу, потому что в этих исследованиях использовалась слишком непохожая среда. к окружающей среде человека, когда младенцы изучают язык. Однако испытанный иммерсивный язык потерпел неудачу, после трех лет Кэти Хейс сказала, что «единственный очевидный и важный недостаток врожденного интеллекта обезьяны по сравнению с человеческим — это отсутствие способности использовать и понимать язык» (Fitch, 2002). Аргумент факультета распространен в области эволюционной лингвистики и биолингвистики. Ноам Хомский назвал это «устройством овладения языком», врожденным для людей, которое позволяет нам использовать зрелый «языковой орган» или способность (см. Хаузер, Хомский, и Фитч, 2002). Хомский, допуская, что язык имеет общие компоненты для многих видов и областей, теперь использует термины «широкий» и «узкий», причем узкий — единственная человеческая черта дискретной бесконечности.