WH Smith PLC , торговая марка WHSmith (также называемая WH Smith и известная в разговорной речи как Smith's , а ранее как WH Smith & Son ), является британским розничным торговцем со штаб-квартирой в Суиндоне , Англия, который управляет сетью главных улиц , железнодорожных станций, Магазины в аэропортах, портах, больницах и на автомагистралях, продающие книги, канцелярские товары, журналы, газеты, развлекательные товары и кондитерские изделия.
Компания была основана Генри Уолтоном Смитом и его женой Анной в 1792 году как продавец новостей в Лондоне. Он оставался в собственности семьи Смит в течение многих лет и в 1970-х годах претерпел масштабное расширение, когда компания начала диверсифицировать свою деятельность на другие рынки. После отказа от поглощения частным капиталом в 2004 году компания начала концентрироваться на своем основном розничном бизнесе. Он отвечал за создание идентификатора книги ISBN . [5]
В 1792 году Генри Уолтон Смит и его жена Анна основали бизнес в качестве продавца новостей на Литл-Гросвенор-стрит в Лондоне. [6] После их смерти бизнес, оцененный в 1812 году в 1280 фунтов стерлингов (что эквивалентно 90 700 фунтов стерлингов в 2021 году), перешел во владение их младшего сына Уильяма Генри Смита , а в 1846 году фирма стала WH Smith & Son, когда его единственный сын , которого также звали Уильям Генри , стал партнером. [7] Фирма воспользовалась железнодорожным бумом , открыв газетные киоски на железнодорожных станциях , начиная с Юстона в 1848 году. [7] В 1850 году фирма открыла депо в Бирмингеме , Манчестере и Ливерпуле . [8] [7] С 1860 по 1961 год он также управлял циркулирующей библиотечной службой и издательским бизнесом, базирующимся в Steam Press, Сайренчестер . [9] [10] Младший У.Х. Смит использовал успех фирмы как трамплин в политику, став членом парламента (МП) в 1868 году [7] и работая министром в нескольких консервативных правительствах. [7]
После смерти У. Х. Смита-младшего в 1891 году [11] его вдова была назначена самостоятельной виконтессой Хэмблден ; [7] их сын унаследовал бизнес от отца и виконтство от матери. После смерти второго виконта в 1928 году бизнес был преобразован в компанию с ограниченной ответственностью , в которой все обыкновенные акции принадлежали его сыну, третьему виконту. [6] После смерти третьего виконта в 1948 году налог на наследство был настолько велик, что пришлось создать публичную холдинговую компанию и продать акции сотрудникам WH Smith и общественности. [6] Младший брат третьего виконта оставался председателем совета директоров до 1972 года, но контроль семьи Смит ускользнул, и последний член семьи покинул совет директоров в 1996 году. [6]
В 1966 году WHSmith разработал девятизначный код для уникальной ссылки на книги, получивший название «Стандартная нумерация книг» или SBN. Он был принят в качестве международного стандарта ISO 2108 в 1970 году и использовался до 1974 года, когда он стал схемой ISBN . [5]
С 1970-х годов WHSmith начала расширяться в другие сектора розничной торговли. WH Smith Travel работала с 1973 [6] по 1991 год. Сеть магазинов DIY Do It All возникла в результате приобретения в 1979 году [6] и в 1990 году стала совместным предприятием с Boots ; [6] Boots приобрела долю WHSmith в июне 1996 года. [6] Сеть книжных магазинов Waterstone's , основанная бывшим руководителем WHSmith Тимом Уотерстоуном в 1982 году, была куплена в 1989 году [6] и продана в 1998 году. [6]