Уильям Джонсон Фокс (1 марта 1786 — 3 июня 1864) был английским министром-унитарианцем , политиком и политическим оратором .
Фокс родился 1 марта 1786 года на ферме Уггесхолл, Рентэм , недалеко от Саутволда , графство Саффолк . [1] Его родители были строгими кальвинистами . Когда он был еще молод, его отец бросил заниматься сельским хозяйством. Проучившись в школе при часовне, Фокс стал мальчиком ткача, мальчиком на побегушках, а в 1799 году — банковским служащим. Самоучка, он участвовал в призовых соревнованиях. [2]
С сентября 1806 года Фокс обучался для независимого служения в Хомертон-колледже . Его наставником был Джон Пай Смит , конгрегационалистский богослов. В начале 1810 года он возглавил собрание в Фареме , графство Хэмпшир. Не сумев создать жизнеспособную небольшую отколовшуюся общину, он уехал в течение двух лет, чтобы стать священником унитарианской часовни в Чичестере . [2]
В 1817 году Фокс переехал в Лондон, став министром парламентской придворной капеллы. В 1824 году он перенес общину в часовню Саут-Плейс в Финсбери на окраине лондонского Сити , которая была построена специально для него. [2] Вокруг Фокса и часовни собралась группа прогрессивных мыслителей, в том числе феминистки и, через Уильяма Ловетта , некоторые приверженцы чартизма . [3] В круг входили София Добсон Коллет , которая видела, как некоторые из проповедей Фокса были напечатаны; [4] Мэри Леман Гиллис , писавшая о правах женщин; [5] иКэролайн Эшерст Стэнсфельд , чью свадьбу с Джеймсом Стэнсфельдом провела компания Fox. [6]
Положение Фокса как ведущего унитарного министра оказалось под угрозой в 1834 году, когда он ушел от жены к одному из своих подопечных и стал сторонником более свободного развода. Комитет часовни, возглавляемый отцом Томаса Филда Гибсона , Томасом Гибсоном, принял отставку Фокса, что привело к отстранению Фокса от британского унитарного служения и отделению пятидесяти семей от часовни. [7] [8] Он создал новое домашнее хозяйство в районе Крейвен-Хилл в Бэйсуотере и вновь зарекомендовал себя как проповедник рационализма . Чарльз Хардвик объединил Fox с Теодором Паркером и Робертом Уильямом Маккеем.как сторонники «абсолютной религии». [9] Публичное присутствие Фокса все чаще становилось комментатором по социальным и политическим вопросам. Сама часовня Саут-Плейс в конечном итоге потеряла свою идентификацию с унитаризмом, став Этическим обществом Саут-Плейс .
Будучи сторонником движения против хлебного закона , Фокс прославился как страстный оратор и журналист, а с 1847 по 1862 год он периодически представлял Олдхэма в парламенте как либерал . [10]