После Второй мировой войны Kölner Rundfunk-Tanzorchester ( Танцевальный оркестр Кельнского радио ) с 1947 года действовал на кельнской радиостанции Nordwestdeutscher Rundfunk (NWDR). [1] В том же 1947 году оркестр был переименован в Kölner Tanz- und Unterhaltungsorchester (KTUO, Танцевально-развлекательный оркестр Кёльна ).
1 января 1956 года NWDR был разделен на Norddeutscher Rundfunk (NDR, Гамбург ) и WDR в Кёльне [2], которые взяли на себя оркестр.
Когда в 1957 году у WDR появился интерес к джазу , Курту Эдельхагену было поручено создать параллельно с KTUO джазовый биг-бэнд. [3]Он собрал сотрудников из разных европейских стран [4]для нового оркестра Курта Эдельхагена , независимой группы. На протяжении 15 лет он успешно играл, транслировался и записывался в Кёльне. [5]В 1972 году годовой контракт Эдельхагена с WDR был расторгнут телекомпанией [6], что означало конец его биг-бэнда.
Все это время КТУО, верный своему названию, продолжал представлять музыку «Танцы и развлечения». В 1967 году оркестр взял на себя Вернер Мюллер , переименовал его в WDR Tanzorchester Werner Müller [3] и играл параллельно с Edelhagen Band на WDR, пока они не были расформированы в 1972 году. В 1980 году этот Tanzorchester был переименован в WDR Big Band . [7]Позже, с 1985 по 1994 год, Джерри ван Ройен был музыкальным руководителем. [8]Ричмонд писал об этой эпохе: «Под руководством ван Ройена группа добилась, пожалуй, самых больших успехов в музыкальном плане и завоевала известность на международном уровне». [8]
В 2016 году Боб Минцер был назначен главным дирижером, а Винс Мендоса был представлен как новый «композитор группы». [9]
WDR Big Band часто приглашает джазовых музыкантов к совместным проектам. [10] Он выступает с концертами в родном регионе WDR Северный Рейн-Вестфалия , Германии и по всему миру. Многие концерты становятся частью программы WDR в эфире и в социальных сетях (например, Facebook и YouTube ).