Уильям Рэй Флорес был учеником моряка в береговой охране США . С.А. Флорес был посмертно удостоен награды за героическое поведение во время столкновения кораблей в 1980 году. [2] В ноябре 2011 года Береговая охрана выбрала Флореса в качестве тезки третьего катера класса Sentinel . [3] [4]
Флорес родился и вырос в Карлсбаде, штат Нью-Мексико . Когда он учился в старшей школе, он и его семья переехали в Бенбрук, штат Техас . С разрешения родителей Флорес рано покинул среднюю школу Вестерн-Хиллз в Бенбруке , чтобы служить в береговой охране США . [4]
Пробыв в учебном лагере всего один год, Флорес находился на борту USCGC Blackthorn . Когда Блэкторн покинул порт из Тампы , штат Флорида , 28 января 1980 года, 180-футовый морской буй-тендер столкнулся с танкером SS Capricorn , когда танкер входил в залив. 18-летний Флорес оставался на борту «Блэкторна» , пока он затонул. Он бросал спасательные жилеты морякам, которые боролись в воде без спасательных жилетов. Он отстегнул рундук спасательных жилетов, чтобы оставшиеся спасательные жилеты были высвобождены и поплыли вверх к людям, которые барахтались в воде, пока судно затонуло. Затем Флорес попытался помочь раненым морякам, которые все еще находились на борту. Столкновение было названо самой страшной катастрофой мирного времени в истории береговой охраны. [5] Ученик моряка Флорес помог спасти двадцать три (23) своих товарища по команде ценой своей жизни. [3] [4] [6]
В 2000 году, через двадцать лет после столкновения, Флорес был официально удостоен награды за свою храбрость. Флорес был посмертно награжден медалью береговой охраны . [4] [5] Медаль береговой охраны — высшая награда Береговой охраны США за небоевую храбрость. [7]
Ученик моряка ФЛОРЕС отмечен за героизм вечером 28 января 1980 года во время службы на борту катера береговой охраны США BLACKTHORN. Сразу после столкновения SS CAPRICORN и USCGC BLACKTHORN у входа в Тампа-Бэй, штат Флорида, BLACKTHORN перевернулся влево и перевернулся, прежде чем персонал корабля успел подготовиться к организованному покиданию корабля. Продемонстрировав хладнокровие, превосходящее его опыт на борту, ученик моряка ФЛОРЕС присоединился к другому члену экипажа BLACKTHORN, который пробрался к шкафчику для спасательных жилетов правого борта и начал бросать спасательные жилеты за борт другим членам экипажа, находящимся в воде. Позже, когда «BLACKTHORN» начал погружаться, а его товарищ покинул корабль, ученик моряка ФЛОРЕС остался, чтобы пристегнуть дверцу шкафчика спасательных жилетов своим собственным ремнем, тем самым способствуя выживанию борющихся товарищей по кораблю, которые подбирали спасательные жилеты, когда они всплывали на поверхность. Даже после того, как большинство членов экипажа покинули корабль, ученик моряка ФЛОРЕС, полностью игнорируя свою безопасность, оставался на перевернутом корпусе, чтобы помогать попавшим в ловушку товарищам по кораблю и обеспечивать помощь и комфорт раненым и дезориентированным товарищам по кораблю. Его исключительная сила духа, замечательная инициатива и мужество во время этого трагического инцидента сыграли важную роль в спасении многих жизней и привели к тому, что он пожертвовал своей жизнью. Мужество, самоотверженность и преданность долгу моряка-ученика ФЛОРЕСА заслуживают самой высокой оценки и соответствуют высшим традициям береговой охраны США. [8]
В ноябре 2011 года Береговая охрана назвала свой третий катер класса Sentinel USCGC William Flores . Все суда этого класса будут названы в честь героических военнослужащих береговой охраны. [3]