Ксерофил (от греч . xēros « сухой» и philos «любящий») [1] — экстремофильный организм, который может расти и размножаться в условиях с низкой доступностью воды, также известной как активность воды . Активность воды (a w) измеряется как влажность над веществом по отношению к влажности над чистой водой (Aw = 1,0). Ксерофилы «ксеротолерантны», то есть устойчивы к засушливым условиям. Они часто могут выжить в среде с активностью воды ниже 0,8; выше, что характерно для большей части жизни на Земле. Обычно ксеротолерантность используется в отношении матричной сушки, когда вещество имеет низкую концентрацию воды. Эти среды включают засушливые пустынные почвы. Термин осмотолерантность обычно применяется к организмам, которые могут расти в растворах с высокой концентрацией растворенных веществ (солей, сахаров), таких как галофилы .
Обычный метод сохранения пищевых продуктов , заключающийся в снижении активности воды, может не предотвратить рост ксерофильных организмов, что часто приводит к порче пищевых продуктов . Некоторые виды плесени и дрожжей являются ксерофильными. Рост плесени на хлебе является примером порчи пищевых продуктов ксерофильными организмами.