Австралопитек седиба
Австралопитек седиба[1] (лат. Australopithecus sediba) — вымерший вид австралопитеков, обнаруженный в пещере Малапа на территории «Колыбели человечества» в ЮАР.
Вид известен по частично сохранившемуся скелету молодого существа спорной половой принадлежности MH1 (голотип) и скелету молодой самки (паратип). Они были обнаружены 9-летним сыном проводившего здесь раскопки палеоантрополога Ли Роджера Бергера — Мэттью. Данные находки датируются примерно 1 980 000 годом до нашей эры (ранний плейстоцен) и сосуществовали одновременно с ранними Homo — Человеком работающим/Человеком прямоходящим, а также с Paranthropus robustus. Пещера Малапа же идентифицируется как ловушка естественного происхождения, в которую австралопитеки могли случайно провалиться. Первоначально седиба описывался как возможный предок современного человека, и, возможно, прародитель рода Homo в принципе, однако это оспаривается — он мог представлять собой последнюю популяцию Африканского австралопитека, что ранее населяли эту территорию, или быть его близким родственником.
Первой находкой, принадлежащей виду «австралопитек седиба», была правая ключица образца MH1, которую обнаружил 9-летний Мэттью Бергер, сын южноафриканского палеоантрополога Ли Роджера Бергера 15 августа 2008 года в пещере Малапа на территории «Колыбели человечества» в ЮАР во время раскопок, которые возглавлял его отец[2]. Обнаружив что-то в земле, он закричал отцу: «Папа, кажется, я что-то нашёл»[3]. В ходе дальнейших раскопок из земли был извлечён практически полный скелет данного образца, дополнительно включавший частичные фрагменты черепа и челюстной кости, а также рук, кистей, плеч, грудной клетки, позвоночника, таза, ног и ступней. Бергер и его команда считают, что данный образец является молодым самцом из-за явно выраженных надбровных дуг и клыков[2]. Однако другие антропологи, Уильям Кимбел и Йоэль Рак не согласны с их выводами, поскольку считают, что это ненадёжные методы определения пола. В связи с этим они предположили, что данный скелет принадлежит самке, на основе отсутствия передних столпов (колонн, которые идут вниз вдоль носового отверстия до области вокруг рта) и слегка выпуклой подназальной части черепа, то есть используя те же методы определения пола, что и при исследовании африканского австралопитека[4]. Данный образец получил прозвище «Карабо», что в переводе с языка тсвана означает «ответ». Его ему дала 17-летняя Омфеметсе Кипиле из школы святой Марии в Уэверли, пригороде Йоханнесбурга, победившая в специально проводимом конкурсе имён. По собственным словам, она выбрала это имя потому, что окаменелость представляла собой «ответ на вопрос о происхождении человечества»[5].
