Автомагистра́ль, автостра́да — дорога для скоростного движения автомобилей, не имеющая одноуровневых пересечений с другими дорогами, железнодорожными или трамвайными путями, пешеходными или велосипедными дорожками.
Предназначена для движения транспортных средств с высокой скоростью, проезжие части для каждого направления движения разделены барьером или другим строительно-техническим образом и имеют не менее двух полос для движения в каждом направлении, а также часто широкую обочину для остановки автомобилей в непредвиденных случаях.
Съезды и выезды на автомагистрали оборудованы многоуровневыми развязками и дополнительными полосами для торможения и разгона. Запрещён въезд на автомагистрали для транспортных средств, максимальная разрешённая скорость которых ниже определённой величины (например, тракторы или мопеды; конкретная скорость зависит от государства), а также для велосипедного и гужевого транспорта. Также на автомагистралях запрещено пешеходное движение. К отличительным особенностям автомагистралей относятся запреты на движение задним ходом и остановку вне специально отведённых для этого мест.
Автомагистрали и связанная с ними инфраструктура, снижают уровень бедности, за счет увеличения торговли, оживления предпринимательства и снижения цен на товары, а также улучшают социально-бытовые условия и возможности населения. Развитая сеть автомагистралей позволяет распространять образовательные и медицинские услуги в ранее недоступных районах, а также помогает обслуживать население автомобилями скорой медицинской помощи, полиции, пожарных, спасательных, ремонтных и строительных служб.[1]
Принято считать, что первой автомагистралью была платная дорога Autostrada dei Laghi, которая была открыта 21 сентября 1924 года на севере Италии; протяжённостью 43 км, она соединила Милан и Варезе. Дорога имела несколько развязок на двух уровнях, не было разделительной полосы (только нанесена краской разделяющая линия), была шириной от 11 до 14 метров (с покрытием 8-12 м), с максимальным продольными уклонами до 30 ‰ и горизонтальными кривыми радиусом не менее 400 м[n 1]. Рассчитывалась она на тысячу автомобилей в день и была более чем комфортной для нескольких десятков авто, которые проезжали по дороге за день в первые месяцы. Покрытие было бетонное, толщиной от 18 до 20 см, что тоже было более чем достаточно для тогдашних авто. В первые годы автомагистраль была открыта только с шести утра до часу ночи[2].
К 1939 году в Италии было построено примерно 500 км автомагистралей (в 2016 их протяжённость составляла около 7000 км).