Азери́[1] (азари, адари, перс. آذری, āḏarī [ɑːzæri], араб. الأذرية (al-āḏarīya[2])) — вымерший иранский язык Атропатены[3][4][5] (современная территория Иранского Азербайджана и юго-востока Азербайджанской Республики), бывший распространённым в регионе до его тюркизации и вытеснения азербайджанским тюркским языком[5].
Об азери имеются свидетельства арабских географов X—XII веков, описывающих Атропатену. Как о языке значительной части населения Атропатены, говорил аль-Масуди. О нём сообщают Ибн Хаукаль, Якут аль-Хамави, аль-Балазури и другие арабские авторы[6].
Об азери вспомнили только в XX веке, после выхода в свет бестселлера Ахмеда Кесреви (1890—1946) «Азери, или древний язык Азербайджана» (перс. آذری یا زبان باستان آذربایجان) в Тегеране в 1926 году. Заслуга Кесреви огромна, он впервые выявил материалы языка азери, распространённого в Атропатене в Средние века, и доказал его иранский характер[6].
Позже революция в иранистике свершилась благодаря выходу в свет работы талантливейшего ираниста, талышеведа Бориса Всеволодовича Миллера «К вопросу о языке населения Азербайджана до отуречения этой области» в Москве в 1930 году, который доказал самые близкие связи талышского языка и языка азери. Позднее обновлённый вариант этой статьи («Талышский язык и язык азери») вошёл в ставшую шедевром иранистики книгу Миллера «Талышский язык».
Был распространён на территории юга современного Азербайджана, в частности на территориях, населённых талышами, которые являются потомками древнего ираноязычного населения края, и на северо-западных провинциях Ирана: Ардебиль, Восточный Азербайджан, Западный Азербайджан и Зенджан (их называют Иранским Азербайджаном)[7].
Существовал предположительно вплоть до XVII века, был вытеснен азербайджанским языком тюркского происхождения. Считается, что азери был не единым языком, а объединял группу диалектов, распространённых на указанной территории. Начиная с XI века, количество говоривших на азери начало сокращаться, что объясняется постепенной тюркизацией Иранского Азербайджана. В настоящее время на иранских диалектах до сих пор разговаривают в нескольких лингвистических энклавах в Иранском Азербайджане. Некоторые исследователи считают, что эти диалекты являются прямым продолжением древних языков азери[8], а другие авторы считают, что древние языки азери полностью исчезли[9].