Альмогавары (араг. Almogabars, исп. Almogávares, кат. Almogàvers, от араб. al-Mugavari — «разведчик»[1]) — лёгкая пехота Арагона, прославившаяся во время христианской реконкисты Пиренеев. Также альмогавары сражались в качестве наёмников в Италии, Латинской империи и Леванте в течение XIII—XIV столетий.
Альмогавары происходили из горных областей Арагона, Каталонии и Наварры. Их обычная экипировка включала лёгкий шлем; свободную куртку или кожаный доспех; бриджи и полугетры для передней части ноги — и то и другое из шкур; грубые кожаные сандалии. Вооружение состояло из короткого копья, пригодного для метания, нескольких дротиков, а также широкого тесака, висевшего на кожаном ремне вместе с мешком или сумкой для кремня и трута[2]. Эти профессиональные солдаты служили королям, Церкви, знати и городам за достойную плату.
Педро III Арагонский начал борьбу с Карлом I Анжуйским после событий Сицилийской вечерни 29 марта 1282 года. Целью Педро было овладение Неаполем и Сицилией. Альмогавары стали самой сильной частью его армии, так как благодаря своей дисциплине и бесстрашию на равных боролись с тяжёлой рыцарской конницей противника. Сражаясь с кавалерией, они сперва уничтожали лошадей, после чего легко добивали беззащитных всадников. Кроме того, альмогавары выполняли роль абордажных команд в арагонском флоте, например, в ходе морского сражения у Мальты (1283)[3].
После заключения в 1302 году Кальтабеллотского мира война в южной Италии окончилась. Альмогавары под командованием Рожера де Флора (нем. Рутгера фон Блюма), бывшего тамплиера, основали Каталонскую компанию для служения византийскому императору Андронику II Палеологу, решившему бороться с турками.
Военные действия наёмников в Малой Азии с 1303 по 1304 года были весьма успешны, но сопровождались грабежом мирного населения, так как император не мог выплачивать оговоренное жалование. Помимо этого, де Флор начинал подумывать о создании собственного государства на отвоёванных землях вдобавок к титулу кесаря. Михаил IX Палеолог в 1305 году заманил каталанскую дружину в Адрианополь, где Рожер и его люди были вырезаны наёмниками-аланами. Это было сделано в угоду генуэзским торговцам, видевшим в альмогаварах своих конкурентов.
Возмущённые отряды наёмников занимались грабежом в окрестностях Константинополя, но затем отправились в Афинское герцогство, где их нанял Готье V де Бриенн. После попытки отказать им в выплате и выслать из герцогства, они восстали. В битве, состоявшейся 15 марта 1311 года на реке Кефисс в Беотии, армия Готье была разбита, а сам он убит. Новым герцогом Афинским каталонцы назначили одного из выживших рыцарей — Роже Деслора, а управляемое им государство более чем на 70 лет стало вассалом Арагона.