Атка́рск — город (с 1780 года (в другом источнике с 1781 года[2]) в России, административный центр Аткарского района Саратовской области.
Город образует одноимённое муниципальное образование город Аткарск со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе[3]. С 1798 года по 1804 год Аткарск был лишен городского статуса.
Название города, так же, как и название одноимённой реки, происходит от имени золотоордынского правителя XIV века Иктара[4].
Расположен на Приволжской возвышенности, при впадении реки Аткары в реку Медведицу (левый приток Дона), в 92 км к северо-западу от областного центра города Саратова. Река делит город пополам. Железнодорожная станция Аткарск Приволжской железной дороги на Рязанско-Уральском железнодорожном ходу.
В 1358 на месте, где сейчас расположен город, в густых лесах был основан улус татарского хана Еткары. По его имени назвали речку. В то время это место было выгодным военно-стратегическим пунктом. Природные условия благоприятствовали земледелию, животноводству, рыбной ловле и охоте.
Когда после покорения Казани и Астрахани Русское государство начало строительство сторожевых слобод «острогов» пахотных солдат против набегов кочевников, в 1699 году по указу Петра I[5] для одной из таких слобод было избрано «угожее и крепкое место» — на правой стороне реки Медведицы, при устье речки Еткары. По имени речки и назвали слободу — Еткара. Населили её солдатами, которые несли сторожевую службу, а также обрабатывали землю, сеяли и убирали хлеб. В то время слобода подчинялась городовому воеводе.