Атыра́у (каз. Атырау, Atyrau МФА: о файле; до 1992 года — Гу́рьев[5]) — город в европейской части Казахстана, административный центр Атырауской области. Расположен в западной части страны, на берегу реки Урал (при основании находился в месте впадения реки в Каспийское море, однако отдалился от него в результате падения уровня Каспия). Один из крупнейших городов Западного Казахстана.
История города Гурьева начинается в 1640 году[5][6], когда русский купец Гурий Назарьев в устье реки Яика при впадении в Каспийское море построил деревянный острог. Дети основателя Михаил, Иван и Андрей Гурьевы первыми начали промысловую разработку рыбных богатств Яика.
В то время низовье Яика контролировалось Калмыцким ханством, и промышленникам приходилось платить ему дань. Однако со временем они на месте острога построили крепость и смогли избавиться от дани. Много хлопот промышленникам приносили казаки: в 1649 году крепость разграбил атаман Кондырев, он отдал учуг казацкой вольнице на семь лет, в городе были расселены стрельцы. В 1667 году город разграблен Касимовым[7].
В 1668 году город был занят Степаном Разиным. Под стенами Яицкого городка был разбит трёхтысячный отряд астраханского воеводы князя Я. Безобразова. Последний потерял убитыми двух сотников, 51 стрельца и 19 солдат. 44 человека перешли на сторону разинцев.
В 1752 г. Гурьев как город промышленников был упразднён и под названием Яицкого городка был присоединён к Яицкому казачьему войску, учуг рыбопромышленников был уничтожен[7].
25 января 1774 года по приказу Емельяна Пугачёва Гурьевскую крепость штурмом взял отряд атамана Овчинникова.