Большой ордер (итал. Il Grande ordine, фр. Le Grand ordre), также колоссальный, или гигантский, архитектурный ордер — композиция фасада здания с колоннами или пилястрами, охватывающими два и более этажей[1]. Использование устаревшего словосочетания «ордерная декорация», встречающегося во многих словарях, противоречит самому содержанию понятия «ордер» как тектонической основы архитектурной композиции. Колонны или полуколонны, пилястры большого ордера играют важную тектоническую роль: они призваны создавать образ особенного величия, мощи, прочности и надёжности здания[2].
В малом, или поэтажном, ордере, на каждом этаже или ярусе здания расположен свой ряд колонн, полуколонн или пилястр[3].
В античной архитектуре большой ордер не использовали. Идея охватить одним ордером несколько этажей здания возникла в эпоху итальянского Возрождения согласно новому художественному мировоззрению, но с аллюзией на величие архитектуры императорского Рима. Первым, соответственно такой идеологии, большой ордер применил Альберти в проектах церкви Сан-Себастьяно (1460) и Сант-Андреа в Мантуе (1470) с фасадом наподобие древнеримской триумфальной арки, но с пилястрами в высоту трёх этажей[4].
Эволюцию ордерных представлений в эпоху Возрождения обобщённо изложил О. Шуази: «В зданиях первой половины XVI века один лишь карниз служил единицей масштаба, но ещё не решались применять на фасадах один ордер, который объединял бы несколько этажей. В течение XV века в этом направлении делались только отдельные редкие попытки; смелое применение колоссального ордера позволила себе новая школа. Сначала включают в один ордер два верхних этажа; идея такой группировки была намечена Браманте в палаццо Канчеллериа; теперь эту группировку применяет Виньола во дворце в Капрароле…»[5].
В проекте оформления Кампидолио (Капитолийской площади) в Риме (1536—1538) Микеланджело предусмотрел фасады Дворца сенаторов и Дворца консерваторов, оформленными пилястрами большого ордера.
Классикой большого ордера в истории архитектуры являются постройки Андреа Палладио и его последователей палладианцев. Подлинное величие благодаря большому ордеру приобретают шедевры Палладио в Виченце: Палаццо Вальмарана, Палаццо дель Капитаниато (Лоджия дель Капитанио) (проекты 1565—1566 годов). Д. Е. Аркин писал по поводу вичентистских построек Палладио: «Колонна как средство пластической разработки стены — вот что такое колоссальный ордер», и здесь Палладио «выступает как прямой предшественник архитектурной эстетики барокко»[6].