«Ви́кинги» (англ. Vikings) — канадско-ирландский художественный сериал, созданный Майклом Хёрстом специально для телеканала History[2].
Сериал не является строго историческим и вольно интерпретирует скандинавские саги о набегах викингов на англосаксонскую Британию, Западно-Франкское королевство и другие земли. Нестрогость «Викингов» заметна по несоответствию многих дат и совмещению исторических личностей, живших в разные временные периоды. Ключевым персонажем сюжета является полулегендарный скандинавский конунг Рагнар Лодброк, который якобы вёл свой род от бога Одина. Помимо Рагнара, протагонистами также выступают его сыновья, друзья, жены Лагерта и Аслауг и другие исторические личности, например, норвежский конунг Харальд Прекрасноволосый или король Уэссекса Альфред Великий. Действие начинается с драмы одного викинга и постепенно набирает обороты, превращаясь в эпическую историю о войнах королевств. В сериале прослеживается и мистический компонент: персонажи-провидцы, духовная связь между близкими, призраки и даже воплощения богов.
Скандинавия, 793 год. Вымышленное поселение викингов Каттегат на берегу одноимённого пролива. Молодой норвежский бонд Рагнар бросает вызов местному правителю — ярлу Харальдсону, призывая его прекратить набеги на восточные земли. Вместо этого Рагнар предлагает совершить набег на неизведанный запад, что представляется вождю довольно рискованным предприятием. Задумку Рагнара поддерживают близкие — его брат Ролло и жена Лагерта. Поскольку Харальдсон владеет всеми ладьями и не намерен предоставлять их, верный друг Рагнара, одаренный корабельный мастер Флоки, строит викингам новый, более быстрый корабль[4]. Тайно собрав надежную команду, они пускаются в путь без одобрения ярла.
Миновав море, викинги появляются у берегов Королевства Нортумбрии. Они совершают грабительский налет на монастырь Св. Кутберта, что на острове Линдисфарн, и возвращаются с богатой добычей в Каттегат. Харальдсон не подвергает вассалов суровому наказанию за ослушание, но конфискует большую часть их добычи в свою пользу, разрешив воинам оставить себе лишь по одному предмету. Рагнар выбирает наименее ценный товар — захваченного в рабство в ходе набега монаха Этельстана. С его помощью Лодброк надеется больше узнать об английских землях и обычаях.
С течением времени противостояние между ярлом и Рагнаром становится все более напряженным и продолжается до тех пор, пока викинг не убивает правителя на хольмганге. Рагнар Лодброк становится новым ярлом. Собрав крупный отряд, он совершает набег на нортумбрийский городок Хексем, затем громит войско местного короля Эллы Второго.