Власть в международных отношениях— способы, которыми государство развертывает и применяет свою власть за рубежом. Власть вообще — способность направлять решения и действия других, проистекающая из силы и воли. Сила возникает в результате трансформации ресурсов в возможности. Цели наполняют решимостью. Стратегия распределяет возможности и позволяет с высокой точностью использовать их, чтобы увеличить массу, значимость, влияние и непреодолимость власти. Способы, которыми государство развертывает и применяет свою власть за рубежом охватывают искусство войны, шпионажа и дипломатии[1].
В международных отношениях власть можно определять по-разному[2]. В государственной власти особое внимание уделяется экономической и военной мощи[3][4][5]. Можно делать акцент на способности структурировать и определять природу социальных отношений между участниками[2][5]. Можно определять власть, как атрибут отдельных акторов [2].
Учёные-международники используют термин полярность для описания распределения власти в мировой системе[3]. Однополярность характеризуется одним гегемоном (например, Соединённые Штаты после Холодной войны), биполярность — двумя великими державами или блоками государств, а многополярность — тремя и более великими державами[3]. Государства, в зависимости от доли власти в международной системе, могут классифицироваться, как: малые[англ.], средние[англ.], региональные, великие державы, сверхдержавы или гегемоны. Не существует общепринятого стандарта для определения мощности государства.
Властью в международных отношениях могут обладать, помимо государств, следующие организации: многосторонние международные организации, организации военного альянса (например, НАТО), транснациональные корпорации (например, Walmart[6]), неправительственные организации (Римско-католическая церковь, Ганза), социальные сети и поисковики (Facebook, Google).
Майкл Барнетт[англ.] и Рэймонд Дюваль определяют власть как «создание в социальных отношениях и через них эффектов, которые формируют способность акторов определять свои обстоятельства и судьбу»[2]. Они отвергают толкование власти, как[2]:
Аспект использования власти как цели в международных отношениях разрабатывали Никколо Макиавелли и Ганс Моргентау[7]. Власть считалась неотъемлемой целью человечества и государств мыслителями классического реализма.