Гаргары — одно из племён Кавказской Албании[1]; по предположению К. В. Тревер, наиболее культурное и ведущее из племён, населявших это раннесредневековое государство[2]. А. Майор отождествляют гаргаров с ингушами[3]. По другой версии их связывают с рутулами[4][5].
Название этого племени зафиксировано уже в трудах Страбона. Гаргары, вероятно, жили к востоку от алуанской провинции Утик[1]. Этноним «гаргар», зафиксированный армянскими авторами, выступает в первой половине I тыс. н. э. параллельно с этнонимом «албан»[6].
Во II веке до н. э. гаргары обитали на правобережье Куры, когда армянский царь Арташес I присоединил эту область к Армении. Гаргары, а также обитавшие здесь племена шаки и утии, будучи раздробленными, не смогли воспрепятствовать захвату их земель[7]. В III веке н. э. гаргары переселились с Кавказских гор в равнинную область (современная Карабахская степь), откуда часть их, по предположениям Тревер, вообще не уходила[8].
Гаргары были самым значительным по численности племенем, на что указывают многие исследователи[9][10]. О гаргарах и амазонках подробно писал древнегреческий географ Страбон. По мнению К. В. Тревер, возможно, упоминаемые древними авторами «амазонки» — это искажённый этнический термин «алазоны», то есть обитатели местности по р. Алазани, у которых пережитки матриархата могли сохраняться несколько дольше, чем у других кавказских народов. Термин может обозначать «кочевники» (от глагола «бродить», «скитаться», «блуждать»), то есть кочевые племена, быть может, из состава гаргаров[11].
Агванский («гаргарейский») язык является единственным известным языком Албании. Письменность для этого языка была, согласно Мовсесу Каганкатваци, создана Маштоцем при помощи албанского епископа Анания и переводчика Вениамина[12][13].
По мнению немецких кавказологов Йоста Гипперта и Вольфганга Шульце, большинство гаргар, живших на востоке алуанской провинции Утик, либо позже мигрировали на север от реки Алазани, либо ассимилировались, в основном тюркоязычным населением современного Азербайджана[14].