Городово́й — низший чин полицейской стражи в столичных, губернских и уездных городах[1] (городовой полиции) Европейской России, равно как в тех безуездных городах, посадах и местечках, которые имеют свою отдельную от уездной, полицию, в Российской империи, с 1862 по 1917 год.
Слово было создано как прямая калька c др.-греч. «πολιτεία» (общество, город, должностное лицо в одном из них) — минуя европейское «полицейский» или английское «полисмен». Городовой подчинялся околоточному надзирателю (где существовал околоток), не пользовался правами государственной службы и служил по вольному найму в полицейской команде.
В 1863 году, в связи с реформами в России, городовая полиция была численно увеличена и преобразилась внешне. Для всех её служащих введена форма одежды нового образца. Вместо «сермяжной брони» рядовые полиции (будочники) получили на обмундирование мундиры и шаровары «из тёмно-зелёного армейского сукна», взамен кожаных касок — шапки с лакированным козырьком «офицерского образца» (фуражки). В 1856 году с вооружения были сняты алебарды, для унтер-офицеров и рядовых ввели портупеи с офицерскими саблями «драгунского образца» и пистолеты, которые полагалось носить на специальном «снуре». Полицейские обеих столиц, как офицеры, так и рядовые, носили сабли. Для рядовых служащих закупали самые дешёвые по цене сабли (шашки).
«С 80-х годов их стали вооружать и револьверами, но так как револьверов на весь персонал не хватало, то, как рассказывали, по крайней мере, многие носили только пустые кобуры с красными шнурами»
Рядовые городской полиции назывались «городовые», а уездной полиции «стражники». Вооружались револьвером и шашкой, имели полицейский свисток.