Государства крестоносцев — общее название нескольких феодальных государств, образованных крестоносцами в конце XI—начале XII веках в Малой Азии и Палестине и существовавших на протяжении XI—XIII веков. Были созданы четыре государства: графство Эдесса (1098—1150), княжество Антиохия (1098—1287), графство Триполи (1102—1289) и Иерусалимское королевство (1099—1291). Иерусалимское королевство занимало территорию нынешнего Израиля, Западный берег реки Иордан, сектор Газа и прилегающие районы. Остальные государства занимали территорию нынешней Сирии, юго-восточной Турции и Ливана. Название «государства крестоносцев» является не совсем точным, поскольку с 1130 года очень немногие франки были крестоносцами.
Эдесса пала под натиском турок в 1144 году, остальные королевства продержались до конца XIII века, после чего попали под власть Мамлюкского султаната. Антиохия была захвачена в 1268 году, а Триполи — в 1289 году. Когда в 1291 году пала Акра, столица Иерусалимского королевства, последнее государство крестоносцев перестало существовать, а выжившие бежали в королевство Кипр, основанное после Третьего крестового похода.
Территории, на которых призывы к крестовым походам были встречены с наибольшим энтузиазмом, ранее являлись частью Каролингской империи. После распада империи её место заняли два слабо объединенных государства-преемника. Восточная часть — Священная Римская империя — включала Германию, северную Италию и прилегающие территории. Германия была разделена на герцогства, такие как Нижняя Лотарингия и Саксония, и их герцоги не всегда подчинялись приказам императоров. Западное государство-преемник, Франция, было ещё менее сплочённым. Французские короли напрямую контролировали только небольшой центральный регион. Остальными регионами правили графы и герцоги, и некоторые из них были весьма богатыми и могущественными, в частности, герцоги Аквитании и Нормандии, а также графы Анжуйи, Шампани, Фландрии и Тулузы. Германия и Франция были окружены независимыми королевствами, каждое из которых находилось под властью своего короля, среди которых была самая централизованная западноевропейская монархия, Англия[1][2].
Взаимодействие между западными христианами и мусульманами происходило в основном в двух формах: война и торговля. В течение VIII и IX веков мусульмане вели наступление на Европу, торговля также была более выгодной для мусульманского мира, поскольку Европа того времени была слаборазвитым сельским регионом и в обмен на пряности, ткань и различные предметы роскоши Ближнего Востока могла предложить только сырьё и рабов[3][4]. Изменение климата во время средневекового климатического оптимума по-разному повлияло на Ближний Восток и Западную Европу. На востоке это вызвало засуху, а на западе улучшило условия для сельского хозяйства. Более высокие урожаи и благоприятный климат привели к росту населения, расширению торговли, а также к появлению процветающей военной и торговой элиты[5].