Государство Ширваншахов — принятое в исторической литературе по титулу его правителей, «ширваншахов», наименование средневекового Государства Ширван, или Ширванского государства, одного из крупных средневековых феодальных государств Кавказа.
Обособилось от Халифата как самостоятельное государство в 861 году[2]. В различные периоды власть ширваншахов также распространялась на соседние Арран и Дербент. При ширваншахе Ибрагиме I (1382—1417) Ширван превратился в сильное независимое государство[3]. В начале 1500 г. при шахе Исмаиле I Ширван был подчинён государству Сефевидов. Окончательно государство Ширваншахов ликвидировано в 1538 г. шахом Тахмаспом I, после подавления бунта ширваншаха Шахруха.
Основателем первой династии ширваншахов — Мазьядидов (Язидидов) — стал аббасидский полководец Язид ибн Мазьяд аш-Шайбани, арабский вали (остикан) Армении, Азербайджана, Ширвана и Дербента (799—801). Его наследники и преемники, пользуясь ослаблением центральной власти, провозгласили Ширван своим наследственным владением, приняв в 861 году титул ширваншахов.
В 917 году Ширван был объединён с соседним эмиратом Лайзан. В 918 году столицей государства стал новый город Шемахы . В 981—982 годы ширваншахи подчинили себе Габалу и Барду, в конце X — начале XI века начали войны с Дербентом (это соперничество длилось столетиями), а в 1030-е годы им пришлось отражать набеги русов, сарирцев и аланов[4].
В 1060-е годы государство ширваншахов подверглось нападению из Аррана, а затем — вторжению турок-сельджуков, опустошивших Ширван и вынудивших ширваншаха Фарибурза признать власть сельджукского султана. В 1080-е годы, однако, Фарибурз, воспользовавшись ослаблением своих соседей, также подвергшихся сельджукскому нашествию, распространил свою власть на Арран и назначил наместника в Гянджу[4].
В первой четверти XII века государству ширваншахов пришлось вести разорительные войны с Иверией и турками-сельджуками. На правление ширваншаха Ахситана I (1160—1196) пришёлся расцвет науки и культуры.