Древнегреческая колонизация Северного Причерноморья — самое северное направление общегреческого колонизационного движения VIII—VI веков до н. э. Первичное освоение древними греками Северного Причерноморья продолжалось с середины VII до V века до н. э.
Колонизация проходила в несколько этапов и на нескольких направлениях: западном (Нижнее Побужье и Нижнее Приднепровье, Западный и Юго-Западный Крым) и восточном (оба берега Керченского пролива, побережье вдоль Маркотхского хребта, Приазовье). В ходе колонизации было основано несколько десятков полисов и посёлков, среди которых самыми крупными были Пантикапей, Ольвия, Херсонес, Фанагория, Тира, Нимфей, Гермонасса. Основой хозяйства колоний была торговля с народами Черноморской степи, в особенности закупка зерна для его последующей перепродажи в Греции.
Закрепление греков в Восточной Европе позволило если не «окультурить», то отчасти приобщить к средиземноморской цивилизации территории, расположенные непосредственно к северу от Чёрного моря[1]. В частности, именно из греческой Тавриды впоследствии пришло на Русь христианство.
По материалам Западной Европы установлено, что основатели греческих колоний предпочитали селиться в устьях рек, где они «ловили» речную торговлю, часто связанную с вывозом из глубин материка железа и меди[1]. Учитывая отсутствие крупных рек в самой Греции, эллинов также влекла пресноводная рыба (карповые, осетровые)[1].
До прихода греков северные берега Чёрного моря населяли племена тавров и скифов (позднее также сарматов), с которыми прибывшие из Ионии (главным образом из Милета) колонисты установили сложные и разнообразные военные, культурные и торговые связи. Политическое устройство колоний было скопировано с устройства Милета и других метрополий. Местные жители занимались сельским хозяйством, рыболовством, ремёслами и торговлей. Через колонии осуществлялся вывоз зерна, шкур из Скифии в Грецию, взамен завозились в основном керамика, вино, оливковое масло. В рассматриваемом регионе (как и во всех прочих) покровителем колонистов считался Аполлон[2].
Древнейшие плавания были каботажными, то есть суда перемещались между гаванями, рассыпанными вдоль побережья[3]. Чтобы попасть в нынешнее Приазовье, древним грекам необходимо было пройти Боспор Киммерийский (ныне Керченский пролив). Как отмечает археолог Павел Ларенок, уровень Мирового океана в то время был значительно ниже: «Азовского моря, каким мы его видим сейчас, не существовало. Достоверно известно, что его уровень был на несколько метров ниже. У Геродота нет упоминания о море, он называет этот водоём Меотидским болотом, скифскими прудами»[4][5].