Жемайтское наречие (иногда рассматриваемое как отдельный язык[2], самоназвание — Žemaitiu kalba) — одно из двух наречий литовского языка (второе — аукштайтское). Распространено в Жемайтии (северо-западная часть Литвы).
Современное жемайтское наречие занимает западную часть исторической области Жемайтия на крайнем западе Литвы.
На жемайтском диалекте ведётся радиовещание, с 1993 года выходит журнал «Žemaičių žemė» («Žemaitiu žemė», «Жемайтская земля»), издаваемый Жемайтской культурной ассоциацией (создана в 1988 году)[1].
С 1997 года жемайтский диалект — «признанный» язык Жемайтии, существует движение за предоставление ему статуса официального языка[1], при этом бо́льшая часть жемайтов в настоящее время говорит на литовском литературном языке.
Язык древней жмуди (жмудский, старожемайтский) был одним из близкородственных наречий ранне-восточнобалтийского кластера. Внутри него он был изначально более близок земгальскому и до начала XIII века развивался относительно самостоятельно. Затем после разделения сфер влияния в Прибалтике между тевтонскими рыцарями и Великим княжеством Литовским он попадает в сферу влияния аукштайтского (собственно литовского) языка. К концу XV века жмудь вытеснила или ассимилировала южных куршей (их язык был, видимо, западнобалтийским), а к концу XIV — началу XV веков — южных земгалов. После вхождения в состав Великого княжества Литовского жмудский испытал значительное влияние раннеаукштайтского языка (восточных) литовцев.
Согласно иной точке зрения[3], современное жемайтское наречие развилось из языка аукштайтов, заселивших бывшие куршские земли, под сильным влиянием куршского языка. При такой трактовке остаётся неясным, что произошло с языком древней жмуди.