Западные армяне — условное наименование большей части армян, происходящих с территории Западной Армении и Киликии, говорящих на западноармянском языке[2]. В результате многовекового оттеснения армян с территории Западной Армении и Киликии между 11—19 вв., и особенно после геноцида армян в Османской империи, подавляющее большинство западных армян оказались изгнанными со своей земли и сегодня разбросаны по более чем 70 государствам. Западные армяне являются вторым по численности народом в Ливане и Абхазии, третьим по численности в Грузии, Сирии, Иордании и на Кипре. Каждый год, 24 апреля, многочисленные общины западных армян по всему миру организуют акции протеста и митинги, с требованиями признания Турцией факта геноцида и признания права их безопасного возвращения на историческую родину.
По Амасийскому мирному договору 1555 года между Османской Турцией и Сефевидской Персией, Западная Армения попала под владычество Османской империи. Положение в 3ападной Армении резко изменилось в XIX веке. Армяне, как и остальные христианские народы, населяющие Османскую империю, подвергались сильнейшим гонениям, были лишены всяких прав на защиту жизни и имущества.
Русско-турецкая война 1877—78, Сан-Стефанский мирный договор и Берлинский трактат (1878) изменили обстановку в 3ападной Армении. Армянский вопрос был признан международной проблемой, что, однако, привело только к большему ужесточению турецких мер в отношении армянского населения Западной Армении. В результате армянских погромов 1894—96 годов погибло по разным оценкам от 100 до 300 тысяч западных армян[3].
Воспользовавшись началом Первой мировой войны, младотурецкое правительство, пришедшее к власти после переворота 1908 года, приступило к массовому уничтожению западных армян[4]. В результате геноцида 1915-23 годов было убито примерно 1,5 млн армян, абсолютное большинство выживших были вынуждены покинуть свою родину[5].
Занявшие в 1915—16 годах большую часть территории 3ападной Армении (города: Ван, Эрзурум, Муш, Трапезунд, Эрзинджан) русские войска, после Октябрьской революции были вынуждены покинуть её. Однако, поскольку Турция, как союзник Германии, оказалась в числе стран, проигравших Первую мировую войну, то по Севрскому мирному договору 1920 года находящееся в занятом войсками Антанты Константинополе правительство Османской империи признало Армению как независимое и свободное государство и отказалось от всех прав на отошедшие к Армении территории. Однако, подписанный султанским правительством договор не был ратифицирован Великим национальным собранием Турции. В дальнейшем Кемалистская Турция отказалась от каких-либо уступок и возобновила войну. По заключённым в 1921 году Московскому и Карсскому договорам к Турции перешли Карс, Ардаган, Сурмалинский уезд. Позиция турецкой стороны по армянскому вопросу ещё более укрепилась в результате Лозаннской конференции 1923 года.