Иосе́ф бен Эфраим Ка́ро[1] (исп. Caro, José [Yosef] ben Efrén [Efraim]; 1488, Толедо или Самора, — 1575, Цфат) — испанский раввин, крупный авторитет и законоучитель XVI века, автор основополагающего кодекса галахических предписаний «Шулхан арух»[2] (ивр.: שולחן ארוך, букв.: "Накрытый стол"), в котором заключается все правила повседневной жизни, которым еврей того времени должен был следовать в соответствии с религиозной практикой иудаизма.
Родился в семье раввинов (учёных талмудистов) в Испании в 1488 г., отца звали Эфраим. После изгнания из Испании в 1492 г. семья поселилась в Португалии, а после изгнания оттуда в 1497 году — в Турции, в Стамбуле.[2]
Отец тяжело перенёс переезд и рано умер, и молодой Иосеф перешёл под опеку дяди, рабби Ицхака Каро. Своим учителем, кроме родного отца и дяди Ицхака, Каро называл и своего первого тестя, Ицхака Саба[2]. Иосеф рано женился, стал раввином в Никополе (Болгария), затем поселился в Адрианаполе (Эдирне, Турция), где приступил в 1522 г. к своему обширному труду «Бет-Иосеф»[2] («Бейт Иосеф») — комментариям к книге «Арбаа турим» Яакова бен Ашера.
После смерти жены женился заново и переселился в Болгарию. В 1536 году переселился в Цфат, возможно после остановки в Египте. В Цфате сблизился с Яаковом Бейравом (1474—1546[3]) и стал его учеником. В 1538 году получил от своего учителя первым восстановленную смиху (рукоположение в сан раввина). (Вторым стал рабби Моше Митрани.) В этот период между р. Леви Бен-Хавивом — раввином Иерусалима и р. Яковом Бейравом начался диспут о возможности возобновления смихи, закончившийся договором о том, что новых мудрецов посвящать в этот сан не будут. По некоторым свидетельствам, Йосеф Каро успел воспользоваться своим саном и рукоположил некоторых своих учеников.
Над своими комментариями к «Арбаа турим», под заглавием «Бейт Иосеф», Каро усиленно работал 20 лет (1522—1542); следующие 12 лет он отдал его проверке. Свой огромный труд он закончил в Цфате в 1554 г.[2]
Каро обладал огромной начитанностью в еврейской литературе, был выдающимся в этой области критиком[2]. Среди учеников Иосефа Каро: Моше Кордоверо и Моше Альшех.