История географии — история науки географии. В неё входят история физической, экономической и социальной географии, а также рассматриваются вопросы современного состояния географической науки и перспективы её развития.
Она объединяет систему историко-географических наук (История географических исследований и открытий, История картографии, Историческая география, История геоботаники и пр.).
Уже в 3-м тысячелетии до н. э. в Древнем Египте организовывались экспедиции в центр Африки, по Средиземному и Красному морям[1]. Ещё более значительными географическими познаниями обладали финикийцы. В V веке до н. э. (по одним данным в 525 до н. э., по другим — в 470 до н. э.) финикийские мореплаватели под руководством карфагенянина Ганнона совершили плавание вдоль западного берега Африки[2]. Расселение народов, войны и торговля расширяли знания людей об окружающих пространствах, способствовали разработке и совершенствованию навыков ориентирования по Солнцу, Луне и звёздам. Зависимость земледелия и скотоводства от разливов рек и других периодических природных явлений определила появление календаря.
В 3—2-м тысячелетиях до н. э. представители Хараппской цивилизации (на территории современного Пакистана) открыли муссоны. Элементы географии содержат священные древнеиндийские книги: в «Ведах» целая глава посвящена космологии, в «Махабхарате» можно найти перечень океанов, гор, рек.
Досократическая философская традиция уже породила немало предпосылок к появлению географии. Анаксимандр выдвинул предположение о том, что Земля имеет форму цилиндра, и сделал революционное предположение, что на другой стороне «цилиндра» также должны жить люди. Он издавал и отдельные географические сочинения.
В IV веке до н. э. — V веке н. э. античные учёные-энциклопедисты пытались создать теорию о происхождении и строении окружающего мира, изобразить известные им страны в виде чертежей. Результатами этих изысканий явилось умозрительное представление о Земле как о шаре (Аристотель), создание карт и планов, определение географических координат, введение в обиход параллелей и меридианов, картографических проекций. Описание глобуса приводит древнегреческий поэт Арат из Сол (ок. 315 до н. э. — ок. 240 до н. э.) в поэме «Явления» (Φαινόμενα; стихи 529—533), повествующей о строении звёздного неба и способах предсказания погоды[3]. Кратет Малльский, философ-стоик, изучал строение земного шара и создал модель глобуса, предполагал, как должны соотноситься погодные условия северного и южного полушария.