Исчезновение батальона Норфолкского полка


Исчезновение батальона Норфолкского полка — гибель боевого отряда 1/5 («первого дробь пятого») батальона Норфолкского полка британской армии 12 августа 1915 года в ходе атаки на турецкие позиции во время Дарданелльской операции. Отряд при наступлении на деревню Анафарта попал под плотный огонь турецких пулемётных расчётов и снайперов, а поскольку огнём британской и турецкой артиллерии был подожжён близлежащий лес, отряд и вовсе оказался отрезанным от остальных сил, потеряв ориентацию в пространстве. При попытке прорваться к деревне отряд скрылся в густом тумане, и больше его никто не видел.

В 1918 году в соседнем овраге были обнаружены останки большинства солдат из состава батальона, однако официальное заявление властей Турции о том, что страна не располагает информацией о судьбе батальона, породило множество слухов и кривотолков и послужило источником городской легенды с несколькими вариантами, согласно которой батальон мистическим образом исчез. Среди историков наиболее предполагаемая версия случившегося — захват турками британских военнослужащих в плен и последующий расстрел всех пленных без суда и следствия, что само по себе должно расцениваться как военное преступление.

Королевский Норфолкский полк был сформирован в Норфолке в 1881 году в ходе реформы британской армии на базе 9-го пехотного полка и состоял в основном из местного ополчения и добровольцев. В Первую мировую войну полк вступил в составе двух регулярных, одного резервного и трёх территориальных батальонов (один из них — «самокатный», то есть велосипедный). Из них два территориальных батальона были приписаны 163-й бригаде 54-й (восточно-английской) дивизии, входившей в состав Средиземноморских экспедиционных сил под общим командованием генерал-лейтенанта сэра Иэна Гамильтона, и принимали участие в Дарданелльской операции на полуострове Галлиполи.

7 августа (по другим данным — 10 августа) 1915 года батальоны Норфолкского полка — 1/4 под командованием капитана Монтгомери и 1/5 под командованием полковника сэра Хораса Бичема (англ. Sir Horace G.P. Beauchamp, Bart., C.B.) — в составе десантной группы высадились в бухте Сувла и приняли участие в наступлении на деревню Анафарта. Наступающим противостояли части 36-й турецкой дивизии под командованием майора Муниб-бея. Батальон был измотан многочисленными боями, а личный состав страдал различными заболеваниями (в том числе дизентерией).