Левобережная Украина — историческое административно-политическое образование, расположенное на левом берегу по течению Днепра в середине 17 — 2-й половине 18 веков[1]. Вошла в состав Русского государства в соответствии с принятыми на основании обращений гетмана Богдана Хмельницкого решениями Земских соборов в Москве (1653) и Переяславской рады (1654)[1].
Состояла из современных Черниговской и Полтавской областей, восточных частей Киевской и Черкасской областей, а также, в разных трактовках, включала северную часть Днепропетровской[2] или западную часть Сумской областей[3], ещё она располагалась на территории современной России (Стародубье). К Левобережной Украине иногда относят и сохранившийся в составе Русского государства Киев, несмотря на его расположение на правом берегу Днепра. На востоке Левобережная Украина граничила со Слободской Украиной, на юге — с землями Запорожской Сечи.
Исторически, название Левобережная Украина возникло в XVII веке, во время гражданской войны в Гетманщине, вошедшей в историю под названием Руина. Вследствие раскола в стане казаков в ходе русско-польской войны 1654—1667 годов, на обоих берегах Днепра был избран свой гетман. На Левобережной Украине им стал в 1663 году Иван Брюховецкий, на Правобережной Украине — в 1657 году Павел Тетеря. Сложившаяся ситуация раскола Украины по Днепру была юридически закреплена Андрусовским перемирием в 1667 году, после чего Левобережная Украина, сохранив автономию, официально вошла в состав Русского царства.
Левобережная Украина делилась на полки и сотни, во главе которых стояли полковники и сотники. Формально эти должности были выборными, однако фактически их занимали представители казацкой старшины, назначавшиеся гетманом и одобренные царским указом.
В 1708 году, после измены гетмана Ивана Мазепы, автономия Левобережной Украины была ограничена и формально она вошла в состав новообразованной Киевской губернии. В 1722—1734 годах и после 1764 года управлением Левобережной Украиной занималась Малороссийская коллегия. После 1781 года Левобережная Украина была разделена на Черниговское, Новгород-Северское и Киевское наместничества. В 1796 году территория Левобережной Украины образовала Малороссийскую губернию, а в 1802 году она была поделена на Черниговскую и Полтавскую губернию. Казацкие полки были преобразованы в регулярные полки русской армии.
В дореволюционных источниках в качестве названия употреблялись Левобережная Малороссия[4] и Левобережная Гетманщина.