Мла́дший лейтена́нт (третий лейтенант, фр. lieu tenant — заместитель, от lieu — место и tenant — занимающий) — первичное воинское звание младшего офицерского состава в вооружённых силах и специальное звание (как правило, с дополнением, пример: младший лейтенант полиции и так далее) в других «силовых» структурах (органах) в СССР и России.
В Вооружённых Силах СССР введено 5 августа 1937 года в качестве дополнения к постановлению ЦИК и СНК 1935 года о введении воинских званий[1]. Ранее в Вооружённых Силах Союза ССР звание присваивалось выпускникам средних специальных учебных заведений, в военное время — выпускникам ускоренных курсов подготовки офицеров[1]. Старшины, награждённые орденами Славы всех трех степеней, также удостаивались права на присвоение воинского звания младшего лейтенанта[2].
В 1960-е годы, в ВС Союза ССР, в связи с нехваткой младших офицеров на первичные должности (ранее уволенных в запас, в период «хрущёвских» реформ), при военных училищах были созданы курсы по подготовке младших лейтенантов. К обучению на данных курсах, которое продолжалось 10 месяцев, привлекались изъявившие желание солдаты срочной службы, отслужившие более года и сверхсрочнослужащие. Также для выпускников данных курсов, получивших звание младший лейтенант, были созданы дополнительные курсы длительностью в три месяца, которые назывались «экстернат», по окончании которых присваивалось последующее воинское звание лейтенант[3][4].
Перед воинским званием военнослужащего, проходящего военную службу в гвардейской воинской части, на гвардейском корабле, добавляется слово «гвардии». К воинскому званию военнослужащего или гражданина, имеющего военно-учётную специальность юридического или медицинского профиля, добавляются соответственно слова «юстиции» или «медицинской службы». К воинскому званию гражданина, пребывающего в запасе или находящегося в отставке, добавляются соответственно слова «запаса» или «в отставке». Оклад по воинскому званию младший лейтенант в ВС России составляет 9500 рублей.
В ряде государств и стран — самое низшее звание младшего офицерского состава, предшествующее лейтенанту. В дореволюционной России этому званию соответствовал чин прапорщик. В регулярной армии Великого княжества Литовского, где значительную часть личного состава составляли белорусы, этому званию соответствовало звание хорунжий. В русском военном жаргоне младшего лейтенанта сокращённо принято называть «мамлей»[6].
Звезда на погоне крепится на 45 мм от внешнего края погона (на иллюстрации — низ), прямо на середине просвета.