Морша́нск — город (с 1779[2]) на севере Тамбовской области России. Административный центр Моршанского района, в который не входит. Город областного значения, образующий городской округ город Моршанск[3].
Расположен по обоим берегам реки Цны при пересечении её железной дорогой, в 90 км к северу от Тамбова. Одноимённая железнодорожная станция Куйбышевской железной дороги на линии Ряжск — Пенза. Население — 39 023[1] чел. (2021).
Этимология названия до сих пор неясна. По мнению профессора Е. М. Поспелова, выделение элемента -ша и отнесение названия к числу финно-угорского неубедительна. Поспелов предполагает, что возможна связь с русским антропонимом Морша (Казань, XVI в.)[4].
Впервые упоминается в 1623 году как село Морша, принадлежавшее рязанским архиереям[5]. Мордовское население Морши в XVII веке приняло христианство и ассимилировалось русскими переселенцами[6]. Со второй половины XVII века — крупное торговое село[5].
16 сентября 1779 года по именному указу Екатерины II Морша — центр хлебной торговли на реке Цне — преобразована в город Моршанск, ставший уездным. Земским начальником Моршанска, по указу императрицы Екатерины II, стал дворянин Кирилл Паршин. 16 августа 1781 года Екатериной II Высочайше утверждён герб герб города Моршанска[8]. Первая улица города — Набережная (ныне Свободная).
В XVIII веке Моршанск являлся важным центром изготовления парусного полотна и крупным пунктом перегона лошадей[5]. Расширялись и укреплялись рыночные связи. Важнейшей торговой магистралью служила Цна. Она была судоходна с Моршанска. С моршанских пристаней грузы на баржах отправлялись по рекам Мокше, Оке, Волге и далее по речным системам в Санкт-Петербург, Рыбинск, Нижний Новгород, Москву и Муром.