Обыкновенная рысь[1] (лат. Lynx lynx) — вид млекопитающих из рода рысей, широко распространённой в лесной зоне Евразии.
Русское слово рысь восходит к праславянской форме праслав. *rysь, в словообразовательном плане в свою очередь, восходящей к прилагательному праслав. *rysъ — «рыжий» (отсюда чеш. rysý, rysavý — «рыжеватый», словацк. rysý, rysavý — «пёстрый», польск. rysawy и в.-луж. и н.-луж. rysy — «рыжий»)[2][3]. Исходная форма, предположительно, праслав. *lysь < пра-и.е. *lūḱsis (в свою очередь, восходящему к пра-и.е. *leuk- со значением «светлый, светиться, гореть»)[3][4][5]. Вероятно, реконструируемое праиндоевропейское название животного связано с его ярко светящимся в темноте глазами[5]. Из исходной праиндоевропейской формы восходят названия животного в германских (нем. Luchs, др.-в.-нем. luhs[2], англ. lynx, др.-англ. lox[3]), балтийских (лит. lūšis, латыш. lūsis, прусск. luysis), италийских и романских (лат. lynx[5]), армянском (арм. լուսան лусан; грабар լուսանունք лусанунк) и греческом языках (др.-греч. λύγξ). Трансформация в праславянском языке, по-видимому, связана с характерным цветом окраса животного или табуированием исходного названия[2][3][5]. Допустимым, но менее вероятным является предположение о форме праслав. *rysъ в качестве исходной[2][3]. Возможно, что праслав. *rysъ является упрощением праслав. *rydsъ < ryd-sъ[3].
В современном значении слово «рысь» отмечается с XVIII в. (в словарях — впервые в 1731 г.), до этого, (помимо современного русского, также в древнерусском) оно, равно как и лексема «рысица», обозначало самку животного[5]. Кроме того, для обозначения рыси, особенно на севере Руси, использовалось выражение «лютый зверь»[6], также применявшееся и к другим крупным кошачьим вроде леопарда[7].
Обыкновенная рысь — крупное животное, в России она является одной из крупнейших кошачьих, уступая по размерам тигру, леопарду и снежному барсу. Обычно рысь размером с крупную собаку.
Длина тела рыси составляет 80—130 см и 50—70 см в холке (чаще всего 60—65 см[8]). Масса взрослых самцов от 18 до 25 кг, очень редко может достигать и 35 кг (по другим данным, максимальный вес старых самцов — 32 кг[8]); самки весят в среднем 20 кг. Минимальный вес достигает 8 кг[8]. Телосложение довольно грациозное. Туловище, как у всех рысей, короткое и плотное[8]. Хвост короткий с «обрубленным» концом (20—40 см, чаще до 31 см[9]). Голова небольшая, округлая. По бокам присутствуют удлинённые волосы, образующие «бакенбарды»[10]. Морда короткая, глаза широкие, зрачки круглые. Уши в основании широкие, на кончиках длинные кисточки[11].